10 faits fascinantes sur Solihull que vous ne connaissez

Découvrez Solihull: 10 secrets fascinants que même vos amis britanniques ignorent sur cette ville charmante

Vous avez déjà entendu parler de Solihull ? Oui, ce coin niché dans le cœur de l’Angleterre, à deux pas de Birmingham, qu’on classe souvent parmi les villes les plus agréables du Royaume-Uni. Mais attendez, ne partez pas ! Parce qu’on parie que vous ne connaissez pas les secrets qui dorment dans ses rues, ses parcs, et même sous ses pavés. Solihull, ce n’est pas juste du vert, des maisons cossues et des boutiques chics — c’est un véritable coffre aux trésors d’histoires incroyables, de records fous et de détails qui vous feront vous dire « Non, sérieusement ? ».

Alors, prêts à voir Solihull sous un angle que même vos potes British ignorent ? On va parler d’un pilier postal unique en son genre, d’un passé industriel dont la High Street porte encore les traces, d’une histoire de famille qui va vous faire voir Shakespeare autrement, sans oublier des anecdotes complètement inattendues (on a même une histoire d’œil et de… 27 lentilles de contact, si si !). Buckle up, car voici les 10 faits fascinants sur Solihull que vous ne connaissez pas — et on vous garantit qu’à la fin, vous aurez envie de parcourir chaque recoin de cette ville exceptionnelle.

© Keith Yardley, CC BY-SA 2.0

© Keith Yardley, CC BY-SA 2.0

1. La boîte aux lettres la plus rare de l’Angleterre victorienne

Vous pensiez que toutes les boîtes aux lettres anglaises se ressemblaient ? Détrompez-vous ! Sur Dog Kennel Lane, à Solihull, trône une boîte aux lettres victorienne absolument unique : un rare pilier cannelé, classé Grade II, qui imite parfaitement une colonne dorique antique. On ne plaisante pas, c’est l’une des dernières de son espèce en Angleterre. Imaginez-vous poster votre carte postale dans un monument historique… Avouez que ça change des boîtes rouges banales ! Si vous passez par là, n’oubliez pas votre selfie, c’est un must pour tout collectionneur d’objets insolites.

2. Solihull, la forge de l’Angleterre médiévale

Retour dans le temps : au XIVe siècle, Solihull ne brillait pas seulement par sa forêt d’Arden, mais par son savoir-faire légendaire en forge ! La High Street portait d’ailleurs le surnom de « le Smythestret », autrement dit « la rue des forgerons ». Pourquoi ? Grâce à l’abondance de bois pour alimenter les feux et forger des outils et des armes qui faisaient la réputation de la ville dans tout le royaume. On parie que quand vous marchez aujourd’hui sur cette rue animée, vous n’imaginez pas le bruit des marteaux résonnant dans l’air…

© Kenneth Allen, CC BY-SA 2.0

© Kenneth Allen, CC BY-SA 2.0

3. Un puits sacré oublié dans le jardin de l’église Saint-Alphege

Si vous aimez les endroits chargés d’histoire, direction l’église Saint-Alphege. Dans son parc, vous tomberez sur une ruine classée Grade II, datant du XIVe siècle. Mais ce n’est pas n’importe quelle ruine ! Il s’agirait d’un ancien puits sacré, alimenté par une source, qui aurait servi de lieu de dévotion ou même d’oratoire. Imaginez l’ambiance : eau pure, mystère religieux, et peut-être des pèlerins venus de tout le pays. Ce genre de détail, c’est Solihull dans toute sa splendeur — là où le passé et le présent se croisent discrètement.

4. Les racines secrètes de William Shakespeare à Solihull

Prêts pour un scoop sur Shakespeare ? On apprend à l’école que le grand William est né à Stratford-upon-Avon, mais saviez-vous que ses ancêtres venaient de Solihull, plus précisément du quartier de Balsall ? Les registres locaux citent le nom « Shakespeare » dès 1385. Encore plus fou : sa mère, Mary Arden, était issue d’une famille de la région, et le baptême de son fils Hamnet en 1560 est enregistré… devinez où ? À Solihull ! Imaginez, la ville avait sa part dans la genèse du plus grand dramaturge anglais. De quoi voir la ville d’un tout autre œil, non ?

5. L’histoire rocambolesque des 27 lentilles de contact

On vous l’avait promis, voici l’histoire qui va vous faire dire « Wow ! » En 2017, à l’hôpital de Solihull, des chirurgiens découvrent… 27 lentilles de contact coincées dans l’œil d’une patiente de 67 ans durant une opération de la cataracte. Oui, vous avez bien lu ! Personne n’avait jamais vu ça auparavant. Cette anecdote insolite a fait le tour du monde, mais peu savent que l’histoire s’est déroulée ici, à Solihull. Si ce n’est pas le genre de fait qui marque une ville dans la médecine moderne, on ne sait plus quoi vous dire !

6. Un lien royal et une trahison sanglante

Solihull, c’est aussi le théâtre d’événements historiques dignes de Game of Thrones. En 1400, Thomas Despenser, 1er comte de Gloucester, se retrouve accusé de trahison après la révolte de l’Épiphanie. Résultat ? La Couronne saisit le manoir de Solihull, car son héritier, Richard le Despenser, n’était qu’un enfant. Intrigues, pouvoirs, héritages confisqués… la ville a vu passer des drames dignes des plus grandes sagas royales. Avouez que la prochaine fois que vous passez devant un vieux manoir à Solihull, vous y penserez deux fois !

7. Le quartier de Malvern, entre assassinat et héritage médiéval

Connaissez-vous le quartier de Malvern, à Solihull ? Son nom vient de Simon de Malverne, originaire du Worcestershire, qui fut assassiné en 1317. Son ancienne maison, aujourd’hui disparue, se trouvait près d’un site entouré de douves, toujours visible face à Marsh Lane. Ce coin du quartier Longdon respire encore ce passé médiéval où intrigues et rivalités rythmaient la vie locale. Qui aurait cru qu’une banlieue tranquille cache de tels souvenirs ?

8. Le plus ancien « tenter green » textile du coin

À l’extrémité de Drury Lane, Solihull cachait un secret de l’industrie textile : Teinters Green. C’était un espace dédié à l’étirage du tissu sur des crochets appelés « tenter hooks », une étape cruciale dans la production de draps de laine. Ce genre de site était rare dans la région, et Solihull était un point de repère pour les marchands de textile du Moyen Âge. Alors, la prochaine fois que vous verrez l’expression anglaise « on tenterhooks », pensez à Solihull, pionnière des savoir-faire artisanaux !

9. Un hôtel-boutique caché dans une ferme du XIXe siècle

Envie d’un séjour chic, mais loin du classique ? On vous conseille de jeter un œil à Deer Park Farm, une ancienne ferme qui accueille aujourd’hui l’un des hôtels-boutiques les plus stylés de Solihull. Le contraste entre le charme rustique du XIXe siècle et le confort moderne en fait une adresse à part. Ce n’est pas tous les jours qu’on peut dormir dans une ferme anglaise réhabilitée en hôtel design, avec la campagne à portée de main et la ville à deux pas. On sait, ça fait rêver…

10. Une population qui ne cesse de battre des records

Solihull, ce n’est pas une ville figée, loin de là ! Avec plus de 126 000 habitants selon le dernier recensement, la ville bat régulièrement des records de croissance et de qualité de vie. Sa position stratégique dans la région des West Midlands en fait l’un des endroits les plus recherchés du pays pour vivre, travailler, ou simplement profiter de la vie. C’est ça, la magie de Solihull : une petite ville qui voit grand, et qui attire toujours plus de monde en quête d’un équilibre parfait entre dynamisme urbain et douceur de vivre.

Alors, vous voyez Solihull différemment maintenant, non ? On espère que ces « faits fascinants sur Solihull que vous ne connaissez pas » vous ont donné envie d’en découvrir encore plus. Franchement, qui aurait cru que derrière une ville réputée « tranquille » se cachent autant d’histoires folles et de records ? On vous l’avait dit : cette ville ne cesse jamais de surprendre. Alors, la prochaine fois que vous passez par les West Midlands, ne faites pas que traverser Solihull… Vivez-la à fond, et qui sait, vous tomberez peut-être sur votre propre fait fascinant à ajouter à la liste !