St. Sebastian à Würselen, un joyau architectural remarquable situé au cœur de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne, est un phare de signification historique et de dévotion spirituelle. Cette magnifique église catholique, souvent surnommée le Würselener Dom, est dédiée à Saint Sébastien et témoigne de siècles d'évolution religieuse et architecturale.
Les origines de St. Sebastian remontent à un ancien document daté du 17 octobre 870, lorsque Louis le Germanique ordonna que l'église de Wormsalt soit transférée à l'Abbaye de Prüm. On pense que la structure initiale était une église franque en bois. Des fouilles archéologiques en 1938 ont mis au jour des fondations en pierre de gravats datant d'environ 600, suggérant l'usage sacré ancien du site, bien qu'une preuve archéologique définitive d'une église primitive reste insaisissable.
Entre 1150 et 1200, une église romane à trois nefs fut construite à Würselen, avec sa tour ouest largement conservée et intégrée au bâtiment actuel. Au fil des siècles, St. Sebastian devint un centre religieux régional, avec une paroisse s'étendant jusqu'à Haaren et Verlautenheide. Le pasteur local détenait une autorité judiciaire importante, supervisant le tribunal ecclésiastique de la région.
En 1641, l'église de Würselen était en mauvais état, ce qui a conduit à une reconstruction majeure en 1717. L'architecte d'Aix-la-Chapelle, Laurenz Mefferdatis, conçut la nouvelle basilique à trois nefs, intégrant la tour ouest romane existante. La tour reçut probablement sa flèche baroque durant cette période. Bien que certains spéculent que Johann Josef Couven fut responsable de la décoration intérieure, un examen plus attentif suggère que son style fut simplement imité. La nouvelle église, consacrée en 1732, pouvait accueillir environ 300 fidèles.
Au tournant du 20e siècle, l'église fut jugée trop petite, ce qui mena à un projet d'agrandissement dirigé par l'architecte de district Heinrich van Kann en 1906. Cette rénovation inclut l'ajout d'un transept, une zone de chœur agrandie, et un dôme croisé distinctif sur une base octogonale. Les portails furent accentués par des frontons baroques, et l'agencement de l'église forme désormais une croix de 65 mètres de long et 32 mètres de large. Le dôme s'élève à une hauteur de 40 mètres, tandis que la tour, dépourvue de sa flèche baroque de guerre, atteint 31 mètres.
Le clocher de l'église abrite un ensemble de quatre cloches en bronze, chacune avec une histoire unique. La plus ancienne, datant de 1275, était autrefois la cloche de l'Angelus et est maintenant utilisée comme cloche de transformation. Pendant une période, elle fut prêtée à la nouvelle église St. Pius X. La cloche de Pius, pesant 4 600 kg, est l'une des plus grandes cloches coulées par la fonderie Otto.
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Le patrimoine musical de St. Sebastian comprend un orgue construit par Paul Müller vers 1840. Lors de l'agrandissement de l'église en 1906, l'orgue fut restauré et agrandi par la société Stahlhuth. En 1940, la société de construction d'orgues Klais entreprit une autre restauration et expansion. Remarquablement, l'orgue survécut intact à la Seconde Guerre mondiale, mais au fil du temps, des défauts importants apparurent. Grâce aux efforts de l'Association de soutien à la construction d'orgues de St. Sebastian Würselen, des fonds furent recueillis pour un nouvel orgue, inauguré en juin 2011. Conçu par Hermann Eule à Bautzen, le nouvel instrument possède 40 registres répartis sur deux claviers et un pédalier, avec une action mécanique et un suivi des registres électrique.
L'intérieur de St. Sebastian est un véritable festin pour les yeux, avec un maître-autel qui remplit la niche du chœur, mesurant 12 mètres de haut et 7 mètres de large. Ce chef-d'œuvre du début du 20e siècle incorpore des éléments du 18e siècle, avec une peinture d'autel représentant Saint Sébastien. Le tabernacle, attribué à Johann Joseph Couven en 1758, est un sujet de débat historique. Des portes de tabernacle modernes et artistiquement émaillées ainsi qu'une croix d'autel, créées par l'atelier d'orfèvrerie Schwerdt & Förster à Aix-la-Chapelle en 1962, ajoutent une touche contemporaine.
Les autels du transept, l'autel de Salmanus avec des reliques de Saint Salmanus et l'autel de la Croix, datent du 18e siècle mais ont subi une modernisation importante. Un triptyque du 16e siècle représentant l'Adoration des Mages, un groupe de crucifixion sculpté en bois de tilleul, et une croix triomphale dans le hall d'entrée ornent également l'intérieur de l'église. La chapelle du Mémorial de Guerre abrite une Pietà en bois polychrome de 1,55 mètre de haut et 1,47 mètre de large, réalisée par le sculpteur aixois Lambert Piedboeuf en 1927. Les vitraux colorés, conçus par Wilhelm Rupprecht et Walter Benner entre 1954 et 1961, ajoutent une touche vibrante à cet espace sacré.
En conclusion, St. Sebastian à Würselen n'est pas seulement un lieu de culte; c'est une chronique vivante d'histoire, d'art et de foi. Ses murs résonnent avec des histoires de siècles passés, en faisant une destination incontournable pour quiconque souhaite explorer la riche tapisserie du patrimoine culturel et spirituel de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie.
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