L'église St Dunstan à Woking, dans le Surrey, est un témoignage remarquable de l'esprit persistant et de l'architecture évolutive de la communauté catholique romaine dans cette charmante ville. Située sur son propre terrain aux intersections des routes Shaftesbury et Pembroke, à seulement un mile du centre-ville, St Dunstan est la seule église catholique de Woking et constitue le cœur du doyenné de Woking dans le diocèse d'Arundel et Brighton. Avec son histoire riche et son design moderne, cette église offre un voyage captivant à travers le temps pour les visiteurs et les paroissiens.
L'histoire de l'église St Dunstan commence en 1850, après la restauration de la hiérarchie catholique anglaise. À cette époque, les catholiques de Woking n'avaient pas de lieu de culte dédié et devaient se rendre dans des villes voisines comme Send ou Sutton Green. Cela a changé en 1899 lorsque le Père W. D. Allanson a établi une église en fer sur Percy Street, dédiée à St Dunstan. Ce début modeste a marqué la naissance d'une communauté catholique dynamique à Woking.
Avec la croissance de la congrégation, le besoin d'une église plus grande s'est fait sentir. En 1923, le Père Plummer a succédé au Père John Peall en tant que curé de la paroisse et a envisagé une nouvelle église dans le style néo-gothique. La première pierre a été posée le 26 avril 1925 par l'évêque William Brown, et l'église, conçue par Joseph Goldie, a été achevée le 8 décembre de la même année. Le legs du Père Plummer est encore rappelé, car il a été enterré dans les terrains de l'église après sa mort en 1954.
Le milieu du 20ème siècle a vu une croissance significative de la communauté catholique à Woking, conduisant à l'établissement d'églises supplémentaires dans les environs. L'église St Hugh à Knaphill a ouvert ses portes en 1907, l'église Our Lady Help of Christians à West Byfleet en 1954, et l'église Our Lady Mother of God dans le quartier de Kingfield à Woking en 1962. L'afflux d'immigrants italiens après la Seconde Guerre mondiale a encore enrichi la communauté, avec des messes en italien célébrées à partir de 1973.
La paroisse a également vu la création d'établissements éducatifs, avec l'ouverture de la première école paroissiale en 1953, suivie par l'école St Dunstan en 1958 et l'école St Francis en 1973. En 1993, ces écoles ont été fusionnées pour former l'école primaire St Dunstan, qui maintient toujours une relation étroite avec l'église.
Le tournant du 21ème siècle a marqué un nouveau chapitre pour l'église St Dunstan. Avec la fermeture de l'école St Francis, son site sur Shaftesbury Road a été conservé pour un développement futur. En 2003, la décision a été prise de construire une nouvelle église sur ce site, remplaçant à la fois l'église Our Lady Mother of God et l'église St Dunstan sur Heathside Crescent. La construction a commencé en 2006, et la nouvelle église a été achevée en août 2008. La première messe y a été célébrée le 9 août 2008, et l'église a été officiellement dédiée le 22 octobre 2008 par l'évêque d'Arundel et Brighton, Kieran Conry, et le cardinal Cormac Murphy-O'Connor.
Cette incarnation moderne de l'église St Dunstan est une réalisation architecturale impressionnante, mêlant design contemporain et éléments traditionnels. L'intérieur spacieux de l'église et ses installations modernes offrent un environnement accueillant pour le culte et les activités communautaires. Le nouveau bâtiment sert également de centre pour la communauté paroissiale dynamique, proposant une gamme de services et d'événements répondant aux besoins spirituels et sociaux de ses membres.
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Les visiteurs de l'église St Dunstan peuvent s'attendre à un accueil chaleureux et à une riche expérience spirituelle. L'église tient cinq messes dominicales chaque semaine, y compris une messe le samedi soir, trois messes le dimanche matin et une messe le dimanche soir. L'une des messes du dimanche matin est célébrée en italien, reflétant l'héritage multiculturel de l'église. Des messes en semaine sont tenues du lundi au samedi à 10h00, offrant de nombreuses occasions de culte tout au long de la semaine.
La relation étroite de l'église avec l'école primaire St Dunstan est évidente dans les nombreuses activités et événements impliquant à la fois la paroisse et la communauté scolaire. Ce lien fort garantit que les valeurs de foi, d'éducation et de service communautaire sont transmises aux générations futures.
L'église St Dunstan à Woking est bien plus qu'un lieu de culte; c'est un phare de foi, de communauté et de résilience. Son parcours, d'une modeste église en fer sur Percy Street à une merveille architecturale moderne sur Shaftesbury Road, témoigne de la dévotion et de l'esprit de la communauté catholique de Woking. Que vous soyez un paroissien local ou un visiteur explorant l'histoire riche de Woking, l'église St Dunstan offre une expérience accueillante et inspirante qui laissera une impression durable.
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