Dans la charmante ville de Waiblingen, située au cœur du Bade-Wurtemberg en Allemagne, se dresse la magnifique Michaelskirche. Cette église gothique évangélique, souvent appelée la Grande ou l'Église extérieure, est la plus grande église protestante de la ville. Depuis environ 1950, elle porte le nom de Michaelskirche. L'histoire riche de l'église, sa beauté architecturale et son importance spirituelle en font un monument incontournable pour quiconque explore la région.
La construction de l'édifice actuel a probablement débuté vers 1440 sous la direction de Hans von Landau. Bien que la date exacte du début des travaux reste incertaine, le chœur fut achevé en 1449/50. Cependant, la construction a été interrompue en raison de la Guerre des villes entre le comte Ulrich V de Wurtemberg et la ville libre impériale d'Esslingen. En 1462, la tour de l'église fut érigée, marquant une étape importante dans la construction. La même année, un poste de prédicateur fut établi dans la Nikolauskapelle, puis transféré à la chaire en pierre de la Michaelskirche, achevée en 1484.
À la fin des années 1470 et dans les années 1480, la construction de la nef à trois vaisseaux a eu lieu, avec des voûtes portant les dates 1487, 1488 et 1490. L'église fut finalement achevée vers 1490 par Peter von Lahn. En 1990, pour commémorer le 500e anniversaire de l'église, une rénovation extérieure extensive de la nef et de la tour a commencé, se terminant en 2000.
Lors des rénovations en 1866, 1910, 1938 et 1978, des vestiges de trois églises précédentes datant du VIIe siècle ont été découverts. Ces découvertes soulignent l'importance religieuse de longue date du site et ajoutent des couches d'intrigue historique à la déjà fascinante Michaelskirche.
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Initialement située au pilier central de la rangée d'arcades sud dans la nef, la chaire a été déplacée au pilier de l'arc du chœur sud lors de la rénovation de l'église en 1866/67 par l'architecte Leins. La chaire, pièce maîtresse de la conception transversale de l'église, conserve sa console et sa balustrade d'origine ornées de quatre reliefs. Ces reliefs, alignés de manière asymétrique avec l'ancien maître-autel du chœur, représentent quatre pères de l'Église : Augustin avec l'ange symbole de l'évangéliste Matthieu, le pape Grégoire Ier avec le taureau symbole de Luc, Ambroise avec le lion de Marc et l'année 1484, et Jérôme avec son attribut, le lion, et l'aigle de Jean.
La tour de l'église, une caractéristique distinctive construite vers 1462, s'élève à une hauteur impressionnante de 52 mètres. La partie inférieure de la tour a une section transversale carrée, tandis que la chambre des cloches est octogonale. Cet élément de conception unique ajoute au charme architectural et à l'importance historique de la Michaelskirche.
L'orgue actuel de la Michaelskirche a une histoire intéressante. Il provient d'un instrument construit par Eberhard Friedrich Walcker pour l'Exposition universelle de 1876 à Philadelphie. Malheureusement, les espoirs de Walcker de vendre l'orgue en Amérique ne se sont pas réalisés, et il a été ramené en Allemagne et offert à un prix réduit. La communauté de l'église de Waiblingen a saisi cette opportunité, et l'orgue a trouvé sa place dans la Michaelskirche. En 1971, la société Weigle de Leinfelden-Echterdingen a remplacé l'intérieur tout en incorporant le prospectus historique, aboutissant à un orgue avec 51 registres, trois claviers et un pédalier. En 2009, l'orgue a été modifié par Orgelbau Mühleisen, élargissant la disposition à 55 registres. Le buffet néo-gothique de 1876, avec ses arcs pointus, quadrilobes, pinacles et flèches, reste intact, tandis qu'un simple prospectus latéral a été ajouté pour le nouveau registre Violon 16'. Les actions des jeux et registres de l'orgue sont électriques, et la console est positionnée latéralement sur la galerie. Une caractéristique notable est le couplage manuel II/III, permettant au deuxième clavier de se coupler au troisième.
La tour abrite cinq cloches, chacune avec des tonalités nominales distinctes, contribuant au charme auditif et à l'ambiance spirituelle de l'église. Ces cloches jouent un rôle significatif dans les fonctions quotidiennes de l'église et les cérémonies spéciales, ajoutant à l'expérience globale de la visite de la Michaelskirche.
En conclusion, la Michaelskirche de Waiblingen n'est pas seulement un lieu de culte ; c'est un témoignage de siècles d'évolution architecturale, d'événements historiques et de dévotion spirituelle. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un chercheur spirituel, une visite à la Michaelskirche offre une expérience profonde et enrichissante. La présence imposante de l'église, ses détails complexes et son histoire riche en font un joyau au cœur de Waiblingen, invitant tous ceux qui la visitent à remonter le temps et à s'immerger dans sa beauté intemporelle.
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