Au cœur de Volos, en Grèce, se dresse une structure monumentale riche en histoire et en importance architecturale – la Kitrini Apothiki, ou Κίτρινη Αποθήκη dans la langue locale. Cet édifice emblématique, initialement conçu comme un entrepôt de tabac, a connu de nombreuses transformations et moments historiques depuis sa construction au début du 20e siècle.
La Kitrini Apothiki a été construite entre 1926 et 1930 pour la America Tobacco Company. Conçu par l'architecte Yiannis Dimou, cet entrepôt de cinq étages était un centre d'activité intense, employant environ 1 000 travailleurs avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Sa fonction principale était de stocker et de traiter le tabac, une marchandise vitale pour l'économie régionale.
Durant l'occupation allemande de la Grèce pendant la Seconde Guerre mondiale, la Kitrini Apothiki a pris un rôle beaucoup plus sinistre. Elle a été réutilisée par les organisations collaborationnistes locales EASAD et EEE comme lieu d'emprisonnement, de torture et d'exécution des résistants grecs. Des centaines de personnes courageuses ont trouvé la mort entre ses murs, marquant cet édifice comme un rappel poignant des atrocités de la guerre. L'histoire sombre de l'entrepôt durant cette période est un chapitre marquant de l'histoire de Volos et de la Grèce entière.
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Après la guerre, la Kitrini Apothiki a repris son rôle d'entrepôt de tabac. Cependant, en 1955, le bâtiment a été gravement endommagé par des tremblements de terre. Pour assurer son intégrité structurelle, il a été renforcé avec une enveloppe en béton, témoignant de la résilience et de la détermination à préserver cet édifice historique. En 1965, l'entrepôt a été acheté par l'Organisation Nationale du Tabac, continuant ainsi son héritage dans l'industrie du tabac.
En 1993, la Kitrini Apothiki a été déclarée monument préservé, reconnue pour son style architectural industriel et sa profonde connexion avec le tissu économique et historique de la région. Cette désignation a contribué à protéger le bâtiment d'une éventuelle démolition et a mis en lumière son importance en tant que repère culturel et historique.
Avec l'évolution de l'industrie du tabac et l'obsolescence de la fonction originale de l'entrepôt, diverses propositions ont émergé pour réutiliser la Kitrini Apothiki. Une suggestion notable était d'y installer des départements de l'Université de Thessalie. Cependant, en raison des hauteurs de plafond basses du bâtiment, ce plan n'était pas réalisable. En 2005, le bâtiment a été transféré à la municipalité de Volos, avec l'objectif de le transformer en un centre pour le Centre Municipal d'Histoire et de Documentation. La vision incluait la création de bureaux, d'une bibliothèque, d'un archive et d'un centre de traitement et de numérisation des documents historiques.
En juillet 2018, une étape importante a été franchie avec la signature d'un accord pour réutiliser la Kitrini Apothiki comme siège de l'Unité d'Innovation et d'Entrepreneuriat de l'Université de Thessalie. Ce projet ambitieux, financé par le Programme d'Investissement Public du Ministère de l'Économie et du Développement, vise à restaurer l'entrepôt et à insuffler une nouvelle vie à ses murs historiques. Avec un budget de 10 millions d'euros, le projet de restauration promet de préserver l'intégrité architecturale du bâtiment tout en l'adaptant à une utilisation moderne.
La Kitrini Apothiki occupe près de la moitié d'un pâté de maisons à l'intersection des rues Anthimou Gazi et Vassani. Elle présente un design distinctif en forme de P, avec un sous-sol, un rez-de-chaussée et quatre étages supérieurs, chacun couvrant une superficie de 1 268 mètres carrés. La hauteur du bâtiment atteint 19,5 mètres, et son toit est une structure métallique recouverte de tôle. Les murs extérieurs, en maçonnerie de pierre, ont une épaisseur de 60 centimètres, tandis que la structure intérieure est en béton armé.
Initialement peint en ocre jaune, ce qui a donné son nom au bâtiment, les façades sont simples mais élégantes, avec des fenêtres symétriques encadrées par des moulures en plâtre décoratives. Les frontons triangulaires à chaque extrémité de la structure en forme de P ajoutent une touche de flair architectural classique, et les fenêtres circulaires dans ces frontons offrent un élément visuel unique.
Aujourd'hui, la Kitrini Apothiki se dresse comme un symbole de transformation et de résilience. De ses origines en tant qu'entrepôt de tabac animé à ses jours sombres pendant la Seconde Guerre mondiale, et maintenant son avenir prometteur en tant que centre d'innovation et d'entrepreneuriat, ce bâtiment historique incarne l'esprit de Volos. Alors qu'il subit une restauration et une réutilisation, la Kitrini Apothiki continue d'être un point focal du paysage culturel et historique de la ville, invitant les visiteurs à explorer son passé riche et à témoigner de son avenir brillant.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, la Kitrini Apothiki offre un aperçu unique de l'histoire multifacette de Volos. Ses murs, imprégnés d'histoires de résilience et de transformation, témoignent de l'esprit durable de cette ville vibrante. Alors, lorsque vous vous trouvez à Volos, assurez-vous de visiter la Kitrini Apothiki et plongez-vous dans la riche tapisserie de son passé et la promesse excitante de son avenir.
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