La Place Castello, véritable cœur battant de Turin, est une place magnifique qui incarne l'essence de cette ville italienne historique. Située au centre de Turin, elle est le point de convergence de plusieurs grandes rues : la piétonne Via Garibaldi, la Via Po, la Via Roma et la Via Pietro Micca. Cette grande place témoigne de la riche histoire et de la splendeur architecturale de Turin, offrant aux visiteurs un aperçu du passé et du présent vibrants de la ville.
La place elle-même est un chef-d'œuvre de design urbain, avec sa forme carrée et ses élégants portiques qui en encadrent le périmètre. Au centre de la Place Castello se dresse l'imposant Palazzo Madama et la Casaforte degli Acaja. Ce complexe architectural est un mélange d'éléments médiévaux et baroques, symbolisant les couches historiques accumulées par Turin au fil des siècles.
Autour de la place se trouvent plusieurs bâtiments importants qui ajoutent à sa grandeur. Au nord, on trouve le Palazzo della Prefettura-Armeria Reale, un magnifique exemple d'architecture royale. À l'est se trouve le Teatro Regio, une célèbre maison d'opéra qui a accueilli d'innombrables représentations. Le côté ouest de la place est bordé par deux palais nobles, dont l'un abrite le gouvernement régional du Piémont. Le coin nord-ouest est orné de la Real Chiesa di San Lorenzo, une église avec une histoire fascinante et une façade inachevée qui se fond harmonieusement dans la symétrie de la place. La Galleria Subalpina, une élégante galerie marchande, et la Torre Littoria, une tour moderniste, complètent l'impressionnante liste de bâtiments.
L'histoire de la Place Castello remonte au 1er siècle après J.-C., lorsqu'elle servait d'entrée orientale à l'ancien castrum romain de Julia Augusta Taurinorum. Cette entrée, connue sous le nom de Porta Praetoria ou Decumana, menait au decumanus maximus, aujourd'hui connu sous le nom de Via Garibaldi. Les vestiges de cette porte romaine se trouvent encore sous le Palazzo Madama, un lien tangible avec le passé ancien de Turin.
Au cours de la période médiévale, la porte romaine fut rebaptisée Fibellona et fortifiée pour résister aux invasions. La zone subit des changements significatifs lorsque Guglielmo VII, marquis de Monferrato, démolit l'ancienne structure romaine en 1276 pour construire une résidence fortifiée. Cette Casaforte fut encore renforcée et transformée en château au 14ème siècle sous Ludovico de Savoie-Acaia, donnant ainsi son nom à la place. Au milieu du 16ème siècle, la place avait évolué en trois secteurs distincts, reflétant la croissance et le développement de la ville.
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La consolidation de l'État de Savoie et le déplacement de la capitale à Turin en 1563 marquèrent une nouvelle ère pour la Place Castello. La place devint une scène pour des événements grandioses, comme l'arrivée du Saint-Suaire de Turin en 1578, célébrée par une messe solennelle de Carlo Borromeo. Les plus anciens portiques de la place, connus sous le nom de Portici di Fiera, étaient des lieux populaires pour diverses festivités, y compris le Carnaval et la fête patronale de San Giovanni Battista.
En 1583, l'architecte Ascanio Vittozzi fut chargé de redessiner la place, aboutissant aux 40 000 mètres carrés que nous voyons aujourd'hui. Le design de Vittozzi incluait la construction des portiques occidentaux et l'intégration de structures préexistantes, telles que l'église de San Lorenzo et le Palazzo Chiablese. Le château médiéval au centre fut modernisé et relié au Palais de l'Évêque, créant un ensemble architectural unifié.
Après la mort de Vittozzi en 1615, Carlo di Castellamonte prit en charge le développement de la Place Castello. Il ajouta les portiques sud et initia la construction du Palazzo Novo Grande, plus tard connu sous le nom de Palazzo Reale. Malgré les interruptions causées par une épidémie de peste et des conflits politiques, le palais fut finalement achevé sous la direction de Madama Cristina de France au milieu du 17ème siècle.
L'arrivée de l'architecte de cour Filippo Juvarra en 1716 apporta d'autres améliorations à la place. Juvarra conçut l'élégante façade occidentale du Palazzo Madama et le bâtiment nord qui abritait la Regia Segreteria, les Archives d'État et l'Armeria Reale. Son travail fut poursuivi par Benedetto Alfieri, qui acheva le Teatro Regio et éleva les bâtiments du nord, créant un espace urbain cohérent et majestueux.
Aujourd'hui, la Place Castello reste un centre vibrant et animé. La place est un lieu de rassemblement populaire pour les habitants et les touristes, offrant un mélange de monuments historiques, d'institutions culturelles et d'équipements modernes. Les visiteurs peuvent explorer la riche histoire du Palazzo Madama, admirer l'élégance baroque du Palais Royal ou assister à une représentation au Teatro Regio. Les portiques de la place offrent une promenade ombragée pour des balades tranquilles, tandis que les nombreux cafés et boutiques proposent un avant-goût des délices culinaires et commerciaux de Turin.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, la Place Castello est une destination incontournable à Turin. Son mélange de signification historique, de beauté architecturale et d'atmosphère vibrante en fait un véritable joyau au cœur de cette charmante ville italienne.
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