Situé au cœur animé du centre-ville de Tulsa, Oklahoma, le bâtiment Pythian est un symbole de l'histoire architecturale riche de la ville et de la résilience de sa communauté. Cette structure remarquable, avec son charme Art Déco, invite les visiteurs à découvrir une partie du passé de Tulsa tout en admirant son design unique.
Le bâtiment Pythian, initialement connu sous le nom de bâtiment Gillette-Tyrrell, a vu le jour en 1929, conçu par deux ambitieux hommes du pétrole, J. M. Gillette et H. C. Tyrrell. Leur vision était grandiose : un immeuble de bureaux de trois étages surmonté d'un hôtel de dix étages. Cependant, la Grande Dépression a interrompu la construction à seulement trois étages. En 1931, les Chevaliers de Pythias ont acquis le bâtiment, le transformant en espace de bureaux et lui donnant le nom que nous connaissons aujourd'hui.
Inscrit au registre national des lieux historiques en 1982, le bâtiment Pythian est célébré pour son architecture Art Déco, présentant des éléments des styles Moderne et Zig Zag. Cet édifice emblématique contribue également au quartier historique de la capitale pétrolière, un clin d'œil au passé légendaire de Tulsa pendant l'ère du boom pétrolier.
En approchant du bâtiment Pythian, vous serez captivé par sa façade complexe. Situé à l'angle nord-est de West 5th Street et South Boulder Avenue, le bâtiment accueille les visiteurs avec des entrées sur les deux rues, reliées par un élégant hall en forme de L. À l'origine, chaque entrée était ornée d'un auvent, celui de Boulder Avenue étant en acier avec un design délicat en dentelle, et celui de 5th Street décoré de terre cuite.
L'extérieur du bâtiment est un régal visuel, avec des piliers verticaux s'étendant de la base au parapet, ornés d'un motif en losange saisissant. Ce motif en zig-zag est un thème récurrent dans toute la structure. Des accents en terre cuite bleue ornent les panneaux, tandis que la terre cuite de couleur crème enveloppe les espaces entre les piliers. La ligne de toit ajoute une touche de couleur avec ses teintes de terre cuite bleue, terre de Sienne brûlée et verte. Les ouvertures du rez-de-chaussée présentent un design en arc Tudor, rempli de verre encadré dans un motif de roseau lié, ajoutant au charme du bâtiment.
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En entrant, vous découvrirez que l'intérieur du bâtiment Pythian est aussi captivant que son extérieur. Le sol du hall est un chef-d'œuvre de carrelage, reprenant le motif en zig-zag visible à l'extérieur. Ce motif s'étend sur les murs, culminant dans un haut lambris périmétrique. À l'extrémité est du hall, un escalier vous invite à monter vers un balcon au deuxième étage, tandis qu'en dessous, des ascenseurs vous transportent aux étages supérieurs.
Un des éléments les plus frappants de l'intérieur est le plafond, qui semble être une vaste verrière. En réalité, c'est un luminaire astucieusement conçu, avec une lentille en verre semblant être une plaque pliée, une innovation de son époque. Ajoutant à l'ambiance, huit lustres élancés, chacun orné de panneaux en verre gravé, se terminent par un design triangulaire. Ces lustres, conçus et fabriqués par l'Empire Chandelier Manufacturing Company, offrent une lueur chaude et accueillante.
En 2012, le bâtiment Pythian a été mis sur le marché, Kanbar Properties le proposant à la vente lors d'une enchère à plis fermés. Bien que les résultats n'aient pas été immédiatement divulgués, il est apparu plus tard que le promoteur W. Stuart Price et sa société familiale, Price Family Properties, ont acquis un intérêt significatif dans le bâtiment, ainsi que plusieurs autres propriétés à Tulsa.
Aujourd'hui, le bâtiment Pythian continue de jouer un rôle essentiel dans le paysage commercial de Tulsa, symbole de la résilience et de l'adaptabilité de la ville. Son mélange d'histoire et de modernité offre une expérience unique tant pour les habitants que pour les visiteurs.
Que vous soyez un passionné d'architecture, un amateur d'histoire ou simplement un voyageur curieux, le bâtiment Pythian promet une expérience enrichissante. En explorant ses couloirs et en admirant son design, vous vous retrouverez transporté à une époque où Tulsa était à l'avant-garde du boom pétrolier, une ville de rêves et d'ambition.
En conclusion, le bâtiment Pythian est bien plus qu'une simple structure ; c'est une partie de l'âme de Tulsa, un rappel du parcours de la ville à travers la prospérité et les défis. Ses murs résonnent des histoires du passé, invitant tous ceux qui y entrent à devenir une partie de son héritage durable.
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