St Austell, une ville pittoresque nichée au cœur de la Cornouailles, abrite une figure unique et imposante qui fait sensation depuis son dévoilement en juin 2022. Il s'agit de la Déesse de la Terre, une sculpture céramique saisissante qui témoigne à la fois de l'innovation artistique et du riche patrimoine culturel de la ville. Créée par la célèbre céramiste anglaise Sandy Brown, la Déesse de la Terre n'est pas seulement une sculpture ; c'est une expérience, un sujet de conversation, et un symbole de transformation.
La Déesse de la Terre est une merveille à contempler, culminant à une hauteur impressionnante de 11,5 mètres avec des bras s'étendant sur 6 mètres de large. Cela en fait la plus haute sculpture en céramique du Royaume-Uni. La sculpture est composée de cinq grands cercles d'argile, chacun divisé en trois parties, empilés les uns sur les autres comme des perles de céramique colossales sur une tige métallique. Les touches de couleur vibrantes qui ornent la figure ajoutent une note fantaisiste qui contraste magnifiquement avec l'environnement plus austère de la place de la ville de St Austell.
La création de cette pièce monumentale n'a pas été une mince affaire. Elle a coûté 90 000 £ et a impliqué un travail complexe et techniquement exigeant. Comme l'a décrit la journaliste de BBC News Rebecca Jones, la construction ressemblait à enfiler de gigantesques perles de céramique sur une tige métallique, un processus nécessitant à la fois précision et créativité.
La Déesse de la Terre fait partie des Austell Projects – Whitegold Art Trail, une série de 18 œuvres d'art public nouvellement commandées. Ces sculptures reflètent l'industrie historique de l'argile de Chine qui prospérait autrefois à St Austell, servant de pont entre le passé de la ville et son avenir. Le conservateur des Austell Projects, Alex Murdin, a souligné que le parcours vise à encourager les gens à voir leur ville différemment et à réfléchir différemment à leur place au sein de celle-ci.
La motivation de Sandy Brown pour créer la Déesse de la Terre était profondément personnelle. Elle voulait que la sculpture ait un impact et a choisi une forme féminine pour aborder le manque de représentations féminines à grande échelle dans l'art public. L'inspiration de Brown provenait également des expériences de sa mère face aux critiques basées sur le genre, faisant de la Déesse de la Terre un puissant symbole d'émancipation et de célébration féminine.
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La Déesse de la Terre n'a pas été sans controverses. Le député local Steve Double a noté que 90 % des commentaires qu'il a reçus à propos de la sculpture étaient négatifs, et il a choisi de ne pas assister à son dévoilement officiel. En revanche, le conseiller municipal de St Austell, Richard Pears, a apprécié la sculpture, affirmant que le but de l'art est de provoquer la réflexion et la discussion. Une sculpture dont personne ne se souciait serait une perte de temps complète, a-t-il remarqué, soulignant la valeur de l'art qui suscite la conversation.
Les leaders religieux locaux ont cependant condamné la sculpture, la qualifiant d'« idolâtre » et appelant à son renommage ou à son retrait. Sandy Brown, peu habituée à de telles critiques, a comparé la réception négative aux réactions initiales face à d'autres sculptures emblématiques comme l'Angel of the North d'Anthony Gormley et les œuvres de Barbara Hepworth. Elle reste optimiste qu'avec le temps, les gens apprendront à aimer la Déesse de la Terre, tout comme ces autres pièces autrefois controversées.
Une visite à St Austell serait incomplète sans découvrir la Déesse de la Terre. En approchant de la place de la ville, la présence imposante de la sculpture est impossible à manquer. Ses couleurs vibrantes et sa hauteur imposante vous attirent, vous invitant à explorer ses détails de près. Chaque cercle d'argile est orné de motifs et de couleurs complexes, faisant de chaque angle une nouvelle découverte.
Debout sous la Déesse de la Terre, on ne peut s'empêcher de ressentir un sentiment de crainte. Les bras étendus de la sculpture semblent embrasser le ciel, et ses couleurs vibrantes insufflent de la vie dans le paysage urbain. C'est un endroit parfait pour la photographie, le dessin ou simplement pour s'asseoir et réfléchir à la signification artistique et culturelle de cette merveille moderne.
Alors que St Austell continue d'évoluer, la Déesse de la Terre se dresse à la fois comme un phare de changement et un gardien de la tradition. Elle incite les visiteurs et les habitants à reconsidérer leurs perceptions de l'art, du genre et de la communauté. Que vous la trouviez belle, provocante ou controversée, il est indéniable que la Déesse de la Terre a déjà eu un impact durable sur le paysage culturel de St Austell.
En conclusion, la Déesse de la Terre est plus qu'une simple sculpture ; c'est un symbole de transformation, un hommage au patrimoine et un catalyseur de conversation. Sa présence imposante et ses couleurs vibrantes en font un incontournable pour quiconque visite St Austell. Alors, la prochaine fois que vous vous trouverez dans cette charmante ville de Cornouailles, prenez un moment pour vous tenir à l'ombre de la Déesse de la Terre et laissez-vous inspirer par sa présence puissante.
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