L'Oude Stadhuis van Rijswijk, ou l'Ancienne Mairie de Rijswijk, est un exemple remarquable de l'architecture du milieu du XXe siècle aux Pays-Bas. Situé sur la Generaal Spoorlaan, ce bâtiment emblématique, désormais connu sous le nom de Huis van de Stad (Maison de la Ville), offre aux visiteurs un mélange unique d'histoire, de beauté architecturale et de signification culturelle.
La construction de l'Oude Stadhuis a débuté en 1964 et s'est achevée en 1967. Conçu par l'architecte J.C. van Buijtenen d'Eindhoven, le bâtiment répondait à la croissance rapide de Rijswijk durant la période d'après-guerre. L'ancienne mairie située sur Laan Hofrust ne pouvait plus répondre aux besoins croissants de la municipalité, ce qui a conduit à la construction d'une nouvelle installation moderne.
Le développement de ce projet a été grandement influencé par le maire de l'époque, Archibald Bogaardt, qui entretenait des relations étroites avec des personnalités clés telles que Henk Beernink, ancien secrétaire municipal de Rijswijk et plus tard ministre de l'Intérieur, le promoteur Reinder Zwolsman d'EMS, et Pietro Ursone du Hollandse Beton Groep. Ces relations ont été essentielles à la réalisation du projet.
L'Oude Stadhuis est un exemple frappant de l'architecture des années 1960, caractérisé par l'utilisation de matériaux de haute qualité et un design distinctif. Le bâtiment mesure 64 par 32 mètres et s'élève à 17,75 mètres de hauteur, avec une tour d'horloge atteignant 63,5 mètres. L'une des caractéristiques les plus remarquables est la façade du bâtiment, initialement conçue en briques de couleur crème, mais plus tard entièrement recouverte de différents types de pierres naturelles, telles que l'Iragna, le Soladino, le Lido, l'Arabescato, le Serpentino et le Travertin, sous l'insistance du maire Bogaardt.
L'attention portée aux détails et l'utilisation de matériaux de première qualité reflètent l'ambition de la municipalité et l'importance accordée à la création d'un monument civique durable. Le bâtiment comprend également un étang avec une fontaine, ajoutant à son attrait esthétique et offrant un cadre paisible pour les visiteurs et les employés municipaux.
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Au début des années 1990, l'Oude Stadhuis a subi d'importantes rénovations. De 1992 à 1994, les façades sud et ouest ont été rénovées en raison des dommages causés par les intempéries et de la carbonatation des structures en béton. Au cours de ce processus, plusieurs défauts de construction ont été découverts et corrigés, assurant l'intégrité structurelle du bâtiment. La tour d'horloge a également fait l'objet de travaux de restauration pour préserver sa valeur historique et fonctionnelle.
Malgré ces efforts, le bâtiment a rencontré des défis dans les années qui ont suivi. Après le déménagement des bureaux municipaux dans le bâtiment rénové de Hoogvoorde en 2003, l'Oude Stadhuis est resté vacant, accumulant une dette importante pour la municipalité. Diverses propositions ont été envisagées pour réaffecter le bâtiment, notamment sa conversion en ambassade américaine, en hôtel ou en centre pour les seniors artistiques. Cependant, aucune de ces propositions n'a abouti, et le bâtiment est resté vide pendant plusieurs années.
En 2019, une décision importante a été prise par le conseil municipal de Rijswijk de revenir à l'Oude Stadhuis. Le bâtiment a été renommé Huis van de Stad et a subi une rénovation complète pour le préparer à son nouveau rôle de centre névralgique pour divers services municipaux. En 2023, tous les employés municipaux et la salle du conseil avaient réintégré le bâtiment historique, marquant un nouveau chapitre dans son histoire riche.
Aujourd'hui, le Huis van de Stad abrite plusieurs institutions importantes de Rijswijk, dont la municipalité de Rijswijk, Trias – Centrum voor de Kunsten (Centre pour les Arts), le centre de jour 't Trefpunt, le centre de bénévolat Rijswijk Doet par Welzijn Rijswijk, et la Bibliotheek aan de Vliet. Cette transformation a redonné vie au bâtiment, en faisant un centre vibrant pour les activités civiques et culturelles.
Les visiteurs du Huis van de Stad peuvent s'immerger dans l'histoire riche et l'élégance architecturale de ce chef-d'œuvre du milieu du siècle. L'entrée grandiose du bâtiment et ses intérieurs méticuleusement conçus offrent un aperçu du passé tout en servant les besoins du présent. Les jardins environnants, y compris l'étang pittoresque et la fontaine, offrent un environnement serein pour une promenade tranquille ou un moment de réflexion.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un point de repère unique à Rijswijk, le Huis van de Stad offre une expérience fascinante. Son mélange de signification historique, de beauté architecturale et de fonctionnalité moderne en fait une destination incontournable aux Pays-Bas.
En conclusion, l'Oude Stadhuis van Rijswijk est bien plus qu'un simple bâtiment; c'est un symbole de la résilience, de la croissance et de l'engagement de la ville à préserver son patrimoine. En tant que Huis van de Stad, il continue de servir la communauté, reliant le passé et l'avenir de manière vraiment remarquable.
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