Situé au cœur de Puyallup, dans l'État de Washington, Camp Harmony est un témoin poignant d'une période complexe et difficile de l'histoire américaine. Ce site, officiellement connu sous le nom de Puyallup Assembly Center, était l'un des nombreux camps d'internement temporaires utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale pour détenir des Américains d'origine japonaise expulsés de force de leurs foyers sur la côte ouest. Aujourd'hui, il offre aux visiteurs l'occasion de réfléchir au passé et de comprendre la résilience et la force de ceux qui ont enduré ces épreuves.
Camp Harmony a été créé en mai 1942, seulement six mois après l'attaque de Pearl Harbor. Suite à l'Ordre exécutif 9066 du président Franklin D. Roosevelt, qui autorisait l'éloignement des Américains d'origine japonaise des zones militaires désignées, le camp a rapidement pris forme. Environ 7 390 Américains d'origine japonaise de Washington et d'Alaska ont été relocalisés à Camp Harmony avant d'être transférés vers des camps de relocalisation plus permanents de la War Relocation Authority à Minidoka, Idaho; Tule Lake, Californie; et Heart Mountain, Wyoming.
Le camp a été construit près du Western Washington Fairgrounds, divisé en quatre zones distinctes. La zone A abritait environ 2 000 internés dans la section nord-est du terrain de foire. La zone B, située à l'est près du parking Blue actuel, accueillait 1 200 personnes. La zone C, au nord-ouest, comptait environ 800 détenus, tandis que la zone D, la plus grande, était située dans le terrain de foire proprement dit, y compris la piste de course et les tribunes, et abritait environ 3 000 individus.
Les conditions de vie à Camp Harmony étaient loin d'être idéales. Les internés étaient assignés à de petits appartements d'environ 50 mètres carrés, chacun équipé d'une petite fenêtre, d'une prise électrique et d'un poêle à bois. Malgré les espaces restreints, le camp fournissait quelques installations essentielles. Chaque zone contenait des réfectoires, des installations de blanchisserie et des latrines. La zone D avait même un hôpital de 100 lits, tandis que les structures existantes servaient de bureaux administratifs et de centres communautaires.
Malgré l'environnement difficile, les internés ont fait des efforts pour maintenir un semblant de normalité et de communauté. Ils ont organisé des écoles, des services religieux et des activités récréatives pour aider à passer le temps et se soutenir mutuellement. En mai et juin 1942, près de 100 Américains d'origine japonaise ont quitté Camp Harmony pour trouver du travail, fréquenter des établissements d'enseignement en dehors de la zone d'exclusion ou être rapatriés au Japon. Le 26 mai, 196 hommes se sont portés volontaires pour un transfert anticipé à Tule Lake pour aider à la construction de ce camp.
Jeux de piste à Puyallup
Découvrez Puyallup avec le jeu de piste numérique de myCityHunt ! Résolvez des énigmes, menez à bien des tâches en équipe et explorez Puyallup avec votre équipe !
Le 12 août 1942, le processus de transfert des internés de Camp Harmony vers le centre de relocalisation de Minidoka a commencé. Le voyage était ardu, impliquant un trajet en train de 30 heures en 16 groupes d'environ 500 personnes chacun. Le dernier train est parti de Puyallup le 12 septembre, marquant la fin du rôle de Camp Harmony dans le processus d'internement.
Après le départ des internés, le site a été remis au Ninth Service Command à Fort Lewis le 30 septembre 1942. Le terrain de foire de Western Washington a ensuite été occupé par le 943e bataillon des transmissions jusqu'à leur transfert à Fort Lewis en décembre. Le terrain de foire est resté fermé au public pendant toute la durée de la guerre, servant de centre d'entraînement militaire.
Après la Seconde Guerre mondiale, le terrain de foire de Western Washington a rouvert, accueillant sa première foire en septembre 1946. L'héritage de Camp Harmony, cependant, a continué de résonner au sein de la communauté. Le 25 novembre 1978, une Journée du souvenir pour les Américains d'origine japonaise a eu lieu sur le terrain de foire, attirant 2 000 participants. Cinq ans plus tard, le 21 août 1983, le gouverneur de Washington John Spellman et des représentants de l'État ont dévoilé une sculpture de George Tsutakawa. Ce mémorial honore ceux qui ont été internés à Camp Harmony pendant la guerre.
Aujourd'hui, les visiteurs du terrain de foire de Western Washington peuvent réfléchir à l'histoire de Camp Harmony et à la résilience de la communauté américano-japonaise. Le site sert de puissant rappel de l'importance des libertés civiles et de la nécessité de les protéger, même en temps de crise nationale. En explorant ce chapitre de l'histoire, nous pouvons mieux comprendre les complexités du passé et travailler vers un avenir plus juste et inclusif.
Lors de la planification d'une visite à Puyallup, assurez-vous d'inclure un arrêt au terrain de foire de Western Washington pour rendre hommage à l'histoire de Camp Harmony. Bien que le terrain de foire soit maintenant un lieu animé pour des événements et des foires, la mémoire de ce qui s'est passé ici reste une partie intégrante de son identité. Prenez un moment pour visiter la sculpture commémorative de George Tsutakawa et réfléchir aux histoires de ceux qui ont vécu cette période difficile.
Explorer Camp Harmony offre une occasion unique de se connecter à une partie significative de l'histoire américaine. C'est une chance d'honorer la force et la résilience de la communauté américano-japonaise et d'apprendre du passé pour s'assurer que de telles injustices ne se reproduisent jamais. En parcourant le terrain de foire, imaginez la vie de ceux qui y étaient autrefois confinés et considérez l'impact durable de leurs expériences sur notre histoire collective.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 3 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.