Het Hert, un moulin à vent avec une histoire riche et une présence frappante, se dresse fièrement à Putten, aux Pays-Bas. Construit en 1899, ce moulin a remplacé un ancien moulin octogonal en bois qui avait été détruit par un incendie. La structure en bois d'origine venait de la région de Zaan mais a trouvé un nouveau foyer à Putten, où elle continue d'être un symbole du patrimoine local et des pratiques traditionnelles de mouture.
Le nom Het Hert se traduit par Le Cerf, en référence aux armoiries municipales ornant le moulin. Ce stellingmolen, ou moulin-tour, se caractérise par une structure inférieure en pierre et une section supérieure en bois recouverte de chaume. Le design du moulin comprend trois portes de galerie et abrite deux paires de meules. Ces meules sont encore opérationnelles et utilisées à des fins différentes : une paire moud le grain pour la consommation humaine, tandis que l'autre traite les aliments pour le bétail. Les meules sont faites de pierre artificielle, avec la paire pour la consommation humaine fabriquée en silex, dotée d'un mécanisme d'auto-affûtage qui assure une mouture efficace.
À ses débuts, Het Hert possédait également une troisième paire de meules utilisée pour broyer l'écorce de chêne séchée en tan. Au fil des ans, le moulin a subi plusieurs restaurations pour préserver son intégrité structurelle et sa fonctionnalité. Notamment, en 1991, la toiture du moulin a été équipée d'un mécanisme de rotation de style anglais, remplaçant l'ancien système de rouleaux en fer. Cette mise à jour, ainsi que d'autres restaurations significatives en 1933, 1965 et 1991, ont contribué à maintenir Het Hert en tant que moulin fonctionnel et monument historique.
Les visiteurs de Het Hert peuvent s'attendre à un voyage dans le temps en explorant ce moulin à vent emblématique. Situé à Halvinkhuizerweg 1 à Putten, il est facilement accessible et reste le seul survivant des trois moulins originaux de la région. En approchant du moulin, vous serez accueilli par ses impressionnantes voiles et le son du vent faisant tourner les pales.
À l'intérieur, la mécanique du moulin est un véritable chef-d'œuvre d'ingénierie. L'arbre supérieur, en fonte, est un composant crucial du fonctionnement du moulin. Bien que les détails du fabricant soient obscurcis par les fixations qui sécurisent la roue supérieure, la lubrification de l'arbre avec du saindoux et l'utilisation de cire d'abeille sur les dents des engrenages sont des pratiques traditionnelles qui ont résisté à l'épreuve du temps. Le frein du moulin, connu sous le nom de frein flamand, est actionné par un levier et se compose de cinq blocs, garantissant que le moulin peut être arrêté en toute sécurité si nécessaire.
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Un des moments forts d'une visite à Het Hert est d'assister au processus de mouture en action. Le rapport de transmission du moulin est de 1:6,95, ce qui signifie que les 60 dents de la roue supérieure et les 34 dents du pignon supérieur font tourner l'arbre vertical principal 1,76 fois plus vite que l'arbre supérieur. Ce système complexe assure que les meules tournent à la vitesse optimale. La roue inférieure a 126 dents, et les pignons des meules ont 32 dents, ce qui fait que les pignons des meules tournent 3,94 fois plus vite que l'arbre vertical principal et 6,95 fois plus vite que l'arbre supérieur.
Le mécanisme de levage du moulin, utilisé pour soulever des sacs de grain, se compose d'une roue à fourche, d'un axe de levage et d'une table de levage. Cette configuration traditionnelle permet au meunier de transporter efficacement le grain aux niveaux supérieurs pour le traitement. Les meules, avec leurs rainures auto-affûtantes, assurent une mouture constante et de haute qualité, que ce soit pour la farine ou les aliments pour animaux.
Het Hert n'est pas seulement un monument statique ; c'est un morceau d'histoire vivant qui continue de servir sa communauté. Le moulin est encore utilisé pour moudre du grain comme l'orge, le maïs et le blé, fournissant à la fois des produits consommables et des aliments pour le bétail. Cette utilisation continue maintient le patrimoine du moulin vivant et offre aux visiteurs un aperçu unique des pratiques traditionnelles de mouture.
La propriété du moulin a changé de mains plusieurs fois depuis sa construction. Initialement possédé par H. van de Poll de 1899 à 1944, il est resté dans la famille van de Poll jusqu'en 2004. Aujourd'hui, le moulin est géré par les héritiers de G.A.W. van de Poll, qui continuent de superviser son fonctionnement et son entretien.
Tout au long de son histoire, Het Hert a subi de nombreuses restaurations pour préserver sa fonctionnalité et son importance historique. La restauration de 1933 a rationalisé les voiles avec des voiles Dekker, qui ont été remplacées plus tard par des voiles du système Fauel avec des volets de frein en 1965. La restauration de 1991 a été particulièrement extensive, impliquant le remplacement des tiges et des clôtures, de la queue, de la galerie, du mécanisme de rotation et du revêtement en chaume. En novembre 2009, l'arbre à vent et le lit de pierre ont été remplacés, et les têtes des poutres principales ont été renforcées avec des tiges en polyester renforcé de fibres de verre et de la résine époxy.
Une visite à Het Hert offre une occasion unique d'explorer un moulin à vent en activité et d'apprendre les pratiques traditionnelles de mouture qui ont façonné l'histoire de la région. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'ingénierie ou simplement à la recherche d'une sortie pittoresque et éducative, Het Hert promet une expérience mémorable. La présence durable du moulin et son fonctionnement continu en font un monument chéri à Putten, incarnant la résilience et l'ingéniosité du patrimoine de la mouture néerlandaise.
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