Dans la charmante ville de Meppel, nichée dans la pittoresque province de Drenthe aux Pays-Bas, se dresse De Weert, un magnifique moulin à vent qui témoigne de l'ingéniosité néerlandaise et de la préservation historique. Cette structure emblématique, avec ses voiles imposantes et son architecture pittoresque, offre un aperçu captivant du passé, ce qui en fait une destination incontournable pour les passionnés d'histoire et les touristes occasionnels.
De Weert est l'un des derniers moulins à vent restants à Meppel, une ville qui comptait autrefois plus de 20 de ces structures. L'histoire du moulin remonte à 1807, lorsque son prédécesseur, connu sous le nom d'Eekmolen, a été construit. Ce moulin original, également appelé De Reest du nom de la rivière voisine, jouait un rôle crucial dans l'industrie du tannage en tant que moulin à écorce. Au fil des ans, il a subi plusieurs transformations et changements de propriétaires, s'adaptant aux besoins de la communauté.
Au XIXe siècle, le moulin appartenait à divers individus, dont Messieurs Dassen et Tenwolde, puis Abraham Roelink, qui l'a modifié pour moudre le blé et produire de l'orge perlé. Le moulin a continué à servir la communauté jusqu'en 1935, date à laquelle il a été finalement démoli en 1937 en raison des coûts élevés de maintenance et d'assurance, ne laissant que la base intacte.
L'histoire de la renaissance de De Weert a commencé en 1993 lorsque Henk Meijerink, un résident de Meppel, a proposé l'idée de reconstruire le moulin. Soutenu par Giska Eisma, une étudiante en architecture de Zwolle, et l'échevin Jan Oldebesten, le projet a pris de l'ampleur. La décision a été prise de reconstruire le Schuilenberger Molen de Hellendoorn sur la base en briques survivante de De Weert. La reconstruction a culminé en 1998 lorsque la nouvelle structure a été placée sur la base, et le moulin a été officiellement inauguré le 13 mai 1999. Aujourd'hui, De Weert est un symbole de résilience et de dévouement à la préservation du patrimoine néerlandais.
Une visite à De Weert offre une opportunité unique de remonter le temps et de découvrir le fonctionnement interne d'un moulin à vent néerlandais traditionnel. En approchant du moulin, la vue de ses voiles impressionnantes tournant gracieusement dans le vent est un spectacle à couper le souffle. La structure du moulin, connue sous le nom de achtkante stellingmolen, présente une charpente à trois étages sur une base de deux étages, avec la plate-forme située au niveau du deuxième étage, à 5,90 mètres du sol.
La charpente et le toit sont recouverts de chaume, ajoutant au charme rustique du moulin. Le moulin est orienté par une queue et un treuil, une méthode traditionnelle utilisée depuis des siècles. Les quatre voiles, équipées de bords d'attaque aérodynamiques sur le système Fok, ont une envergure de 20,80 mètres et sont portées par un arbre de vent en fonte. Ce mécanisme complexe, coulé par Fabrikaat Hardinxveld en 1997, entraîne les meules qui broient le grain.
À l'intérieur du moulin, les visiteurs peuvent explorer les différents niveaux et voir les meules en action. Les meules, fabriquées en silex français, ont un diamètre de 1,50 mètre et sont entraînées par la grande roue à éperon, qui compte 85 dents. L'ensemble du mécanisme est une merveille d'ingénierie, mettant en valeur l'ingéniosité des meuniers néerlandais.
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De Weert n'est pas seulement un monument historique; c'est aussi une institution vivante dédiée à la formation de la prochaine génération de meuniers. Le moulin sert de terrain de formation où les futurs meuniers peuvent apprendre les subtilités de l'exploitation et de l'entretien d'un moulin à vent traditionnel. Cet engagement envers l'éducation garantit que les compétences et les connaissances nécessaires pour maintenir ces structures emblématiques sont transmises aux générations futures.
De Weert est ouvert au public les samedis de 13h00 à 18h00, offrant aux visiteurs la possibilité d'explorer le moulin et d'en apprendre davantage sur son histoire et son fonctionnement. L'atmosphère accueillante du moulin et les guides compétents en font une expérience éducative et agréable pour les visiteurs de tous âges.
En visitant le moulin, vous apprécierez davantage l'artisanat et le dévouement qui ont présidé à sa construction et à sa préservation. L'emplacement pittoresque du moulin, entouré par la beauté scénique de Meppel, ajoute au charme général de la visite.
De Weert est plus qu'un simple moulin à vent; c'est un symbole du patrimoine néerlandais et un témoignage de l'esprit endurant des habitants de Meppel. Ses voiles imposantes et ses mécanismes complexes rappellent une époque révolue où les moulins à vent faisaient partie intégrante de la vie quotidienne aux Pays-Bas. Aujourd'hui, De Weert se dresse comme un phare de l'histoire, invitant les visiteurs à remonter le temps et à découvrir la magie d'un moulin à vent néerlandais traditionnel.
En conclusion, une visite à De Weert à Meppel est un voyage dans le temps, offrant un aperçu fascinant de l'histoire et du fonctionnement d'un moulin à vent néerlandais traditionnel. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'ingénierie ou simplement à la recherche d'une expérience unique et éducative, De Weert est une destination à ne pas manquer. Alors, la prochaine fois que vous vous trouverez aux Pays-Bas, assurez-vous d'inclure une visite à ce moulin remarquable dans votre itinéraire et plongez-vous dans le riche patrimoine de Meppel.
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