Situé au cœur de Lommel, en Belgique, le GlazenHuis, ou Maison de Verre en français, se dresse comme un phare de l'art contemporain du verre et un témoignage de la riche histoire de la ville avec ce matériau. Ce centre remarquable pour l'art moderne du verre n'est pas seulement un musée, mais aussi un espace dynamique pour des expositions, des ateliers et une boutique de verre, ce qui en fait une destination incontournable pour les amateurs d'art et les visiteurs occasionnels.
L'histoire du GlazenHuis est intimement liée à celle de Lommel. En 1845, la découverte de sable de quartz de haute qualité dans la région a marqué le début de l'ascension de Lommel en tant qu'acteur majeur de l'industrie verrière. Ce sable, connu pour sa pureté exceptionnelle et ses grains fins, était idéal pour la production de verre. À la fin du 19e siècle, plusieurs carrières de sable ont été établies, et le sable local était transporté vers diverses installations de production de verre.
En 2007, le GlazenHuis a été conçu par Philippe Samyn et ses partenaires, avec une icône architecturale de 30 mètres de haut en forme de cône de verre, devenue depuis un symbole de l'identité de Lommel en tant que ville du verre. Cette merveille architecturale frappante met en valeur non seulement la beauté et la polyvalence du verre, mais sert également de porte d'entrée au monde de l'art contemporain du verre.
L'architecture du GlazenHuis est à couper le souffle. Le cône de verre, soutenu par une structure en acier, est un élément remarquable, avec deux escaliers en acier identiques en spirale à l'intérieur. Autour du cône se trouve une boîte en verre de six mètres de haut, et un niveau souterrain abrite trois espaces d'exposition sur différents niveaux. Les espaces d'exposition du rez-de-chaussée et du sous-sol sont directement reliés au studio de verre, permettant aux visiteurs de voir de près le processus de fabrication du verre.
Le design du GlazenHuis n'est pas seulement esthétique; il a également une fonction pratique. Les éléments en verre et la charpente en acier créent un mélange harmonieux de transparence et de solidité, symbolisant la nature délicate mais résiliente du verre lui-même.
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Depuis son ouverture en mai 2007, le GlazenHuis a accueilli de nombreuses expositions temporaires, chacune explorant différents aspects du verre en tant que médium artistique. Ces expositions présentent des œuvres d'artistes nationaux et internationaux renommés, ainsi que de nouveaux talents, offrant une vitrine diversifiée et en constante évolution de l'art contemporain du verre.
Le GlazenHuis possède également une impressionnante collection de plus de 800 œuvres en verre, comprenant des pièces provenant de collections privées et publiques. La collection d'art en verre de la ville elle-même est un point fort, offrant aux visiteurs un aperçu du riche patrimoine et de l'esprit innovant de l'art du verre à Lommel.
Un des aspects uniques du GlazenHuis est son studio de verre, où la magie de la fabrication du verre prend vie. Le studio est divisé en deux sections : la zone de verre chaud et la zone de verre froid. La zone de verre chaud est équipée de fours de fusion, de fours de réchauffage, de fours de recuisson, de fours de fusion, de bancs de soufflage de verre et de cannes de soufflage. En revanche, la zone de verre froid dispose de machines à meuler plates, de machines à meuler à main, de scies diamantées, de machines à percer au diamant, de ponceuses à bande, de roues de meulage verticales, de cabines de sablage et de cabines de gravure.
Les visiteurs peuvent observer les artisans qualifiés au travail, transformant le verre en fusion en œuvres d'art époustouflantes. Cette expérience immersive offre une appréciation plus profonde de l'artisanat et de la créativité impliqués dans la fabrication du verre.
L'éducation est une pierre angulaire de la mission du GlazenHuis. Le centre propose une variété d'ateliers et de cours conçus pour initier les participants à l'art de la fabrication du verre. Ces programmes éducatifs s'adressent à tous les niveaux de compétence, des débutants aux praticiens avancés. Des ateliers tels que la coulée de verre pour débutants et la fabrication de bijoux en verre avec Suzanne Venema ne sont que quelques exemples des opportunités d'apprentissage pratiques disponibles.
En collaboration avec SYNTRA Hasselt et l'Institut d'Éducation Artistique du Nord-Limbourg, le GlazenHuis s'assure que ses offres éducatives sont complètes et accessibles à tous.
Adjacente au GlazenHuis se trouve la boutique de verre, située dans la maison historique Huis Aerts. Ce bâtiment patrimonial, établi en 1805 par le premier maire de Lommel, Joannes Aerts, a servi à diverses fins au fil des ans, y compris comme maison d'hébergement et taverne. Aujourd'hui, il fait partie intégrante du GlazenHuis, mélangeant le charme historique avec l'art contemporain du verre.
La boutique de verre propose une large gamme d'objets en verre et d'œuvres d'art à vendre, y compris des pièces sur mesure. Elle dispose également d'une bibliothèque spécialisée où les visiteurs peuvent consulter des livres et des catalogues relatifs à l'art du verre, gracieuseté de la bibliothèque de Lommel.
En conclusion, le GlazenHuis à Lommel est bien plus qu'un musée; c'est un centre vibrant de créativité, d'éducation et de patrimoine culturel. Que vous soyez un passionné d'art, un touriste curieux ou quelqu'un cherchant à s'essayer à la fabrication du verre, le GlazenHuis offre une expérience unique et enrichissante qui célèbre la beauté et la polyvalence du verre sous toutes ses formes.
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