Les Écuries Royales des Pays-Bas, connues sous le nom de Koninklijke Stallen, sont un trésor caché situé au cœur de La Haye. Ce chef-d'œuvre architectural n'est pas seulement un espace fonctionnel pour les chevaux et les carrosses royaux, mais également un témoignage de la grandeur et de l'élégance de l'histoire royale néerlandaise. Avec son style Renaissance éclectique, les Écuries Royales offrent un aperçu fascinant du passé, où tradition et fonctionnalité se rencontrent au service de la monarchie néerlandaise.
Conçues par H.P. Vogel et construites entre 1876 et 1879, les Écuries Royales sont un superbe exemple d'architecture Renaissance éclectique. Le bâtiment fait partie d'un complexe plus vaste comprenant le Palais Noordeinde et les Jardins Royaux. Les écuries sont disposées autour d'une cour rectangulaire, offrant un agencement majestueux mais fonctionnel qui a servi la famille royale néerlandaise pendant des générations.
La façade des écuries est spectaculaire, avec sa maçonnerie rouge accentuée par de la pierre naturelle grise. L'entrée centrale est ornée d'un fronton circulaire portant les armoiries des Pays-Bas, tandis que les pavillons d'angle présentent des médaillons avec des têtes de chevaux, rendant hommage à la vocation équestre du bâtiment. Les ancres en fer forgé complexes et le toit surélevé avec sa flèche ajoutent au charme royal de l'édifice.
Avant la construction des Écuries Royales, les chevaux royaux étaient logés à divers endroits de La Haye. Ce n'est qu'une fois qu'une section des Jardins Royaux a été allouée aux écuries qu'un emplacement centralisé a été établi. La construction des écuries représentait un investissement important de l'État, initialement estimé à 380 000 florins, mais atteignant finalement 600 000 florins, au grand dam du parlement et de la presse néerlandais.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les écuries ont dû faire face à des défis alors que la menace d'occupation allemande se profilait. Dans un geste stratégique, 34 chevaux ont été vendus pour éviter qu'ils ne soient saisis par les occupants, les recettes étant utilisées pour subvenir aux besoins des chevaux restants et entretenir les écuries tout au long de la guerre.
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Aujourd'hui, les Écuries Royales abritent neuf chevaux de selle, 22 chevaux de carrosse et 30 automobiles de cour. Les écuries possèdent une impressionnante collection de 70 carrosses, dont 20 sont stationnés à La Haye et le reste au Palais Het Loo à Apeldoorn. Les Écuries Royales continuent de servir la monarchie néerlandaise, s'adaptant aux besoins modernes tout en préservant leur essence historique.
Les écuries ne sont pas seulement un espace fonctionnel; elles sont aussi un repère culturel. En 2021, la cour intérieure des écuries a servi de lieu unique pour un concert en direct des Streamers, attirant plus de 2,5 millions de téléspectateurs en ligne, soulignant la polyvalence et l'importance culturelle des écuries.
Bien que les Écuries Royales ne soient généralement pas ouvertes au public en raison de leur utilisation continue par le Département des Écuries Royales, elles ont été accessibles lors de journées portes ouvertes spéciales durant les mois d'été de 2016 à 2019. Ces événements ont permis aux visiteurs d'explorer les écuries et d'apprendre leur riche histoire et leur rôle actuel dans la vie royale néerlandaise. Malheureusement, les journées portes ouvertes ont été interrompues en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, mais elles restent un souvenir précieux pour ceux qui ont eu la chance de visiter.
En conclusion, les Écuries Royales des Pays-Bas sont bien plus qu'un lieu pour chevaux et carrosses; elles sont un symbole du patrimoine néerlandais et de la tradition royale. Que vous soyez passionné d'architecture, amateur d'histoire ou simplement curieux de la monarchie néerlandaise, les Écuries Royales offrent un voyage captivant à travers le temps, mêlant grandeur historique et fonctionnalité moderne.
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