La maison du Général Benjamin Lincoln, située dans la charmante ville de Hingham, Massachusetts, est un véritable trésor d'histoire américaine et de splendeur architecturale. Ce monument historique, se trouvant au 181 North Street, fut le lieu de naissance et la résidence principale du Major Général Benjamin Lincoln, une figure éminente de la guerre d'indépendance américaine. Avec son passé riche et sa structure bien conservée, la maison offre un aperçu fascinant de la vie et de l'époque de l'un des leaders militaires les plus respectés des États-Unis.
Les origines de la maison remontent à 1665, lorsqu'elle fut construite par Thomas The Cooper Lincoln, un nom donné pour le distinguer des autres Thomas Lincoln de la région. Initialement de structure modeste, la maison a subi d'importantes expansions et modifications au fil des siècles. Vers 1715, elle a pris une forme en L, et d'autres agrandissements ont été réalisés par le Général Benjamin Lincoln à la fin du XVIIIe siècle, donnant à la maison sa configuration actuelle.
La maison a été témoin de nombreux événements historiques et changements. Une modification notable fut l'ajout d'un porche à la fin du XIXe siècle, qui fut ensuite retiré en 1937, marquant le seul changement significatif depuis l'époque du Général Lincoln. Malgré ces modifications, la maison a conservé une grande partie de son caractère et de son charme d'origine, grâce aux efforts de préservation des descendants de la famille Lincoln et de la Hingham Historical Society.
En 2009, les descendants de la famille Lincoln ont négocié un accord de restriction de préservation avec Historic New England, une société régionale de préservation historique, pour protéger le caractère intérieur et extérieur de la maison. Cet accord garantit que toute modification de la propriété est faite en consultation avec Historic New England, préservant ainsi l'intégrité historique de la maison pour les générations futures.
Les visiteurs de la maison du Général Benjamin Lincoln sont transportés dans le passé dès qu'ils franchissent ses portes. La maison est une structure en bois de 2½ étages, large de sept travées, avec un toit à pignon latéral, deux cheminées intérieures et un revêtement en planches à clin. Elle repose sur une solide fondation en granit, témoignage de l'artisanat de l'époque. L'entrée principale, située au centre de la façade sud, est surmontée d'un simple fronton à corniche plate, invitant les invités au cœur de cette demeure historique.
En entrant, les visiteurs se trouvent dans un hall central avec des escaliers menant au deuxième étage. À droite du hall se trouve le salon principal, une pièce qui respire l'élégance et l'histoire. Le salon présente des murs lambrissés autour de la cheminée, ornés de carreaux de Delft bleus, ajoutant une touche d'influence néerlandaise à la décoration. Derrière le salon se trouvent deux petites pièces, traditionnellement décrites comme la cuisine de 1637 et la salle de naissance, chacune avec son propre charme unique et sa signification historique.
À gauche du hall central se trouve l'ancien vestibule d'entrée, avec un escalier en colimaçon qui ajoute un sentiment de mystère et d'aventure à l'exploration. Adjacent à cela se trouve la salle à manger de 1715, qui possède un mur de cheminée entièrement lambrissé, créant une atmosphère chaleureuse et accueillante. Derrière la salle à manger se trouve la cuisine de 1715 de la maison, un espace qui offre un aperçu des pratiques culinaires du passé.
La maison comporte un total de sept escaliers, chacun menant à différentes parties de la maison, ajoutant un élément d'intrigue et de découverte pour les visiteurs. Le deuxième étage abrite sept chambres, chacune ayant sa propre histoire à raconter, reflétant la vie des nombreuses générations qui ont appelé cette maison leur foyer.
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Né dans la maison en 1733, Benjamin Lincoln est devenu une figure importante de l'histoire américaine. Il était actif en politique locale et occupait divers postes de leadership dans la milice de la Province de la Baie du Massachusetts. Sa carrière militaire a atteint son apogée pendant la guerre d'indépendance américaine, où il a servi en tant que major général dans l'armée continentale. Notamment, il a capitulé les forces américaines lors du siège de Charleston en 1780 et était présent à la reddition britannique à Yorktown en 1781.
Après la guerre, le Général Lincoln a servi comme Secrétaire à la Guerre avant de retourner au Massachusetts en 1783. Il a continué à jouer un rôle actif dans la politique de l'État et la milice, dirigeant la milice qui a réprimé la rébellion de Shays en 1787. Il a également servi un mandat en tant que lieutenant-gouverneur en 1788 et a été le collecteur fédéral au port de Boston pendant de nombreuses années par la suite.
Aujourd'hui, la maison du Général Benjamin Lincoln est un monument historique national et un musée chéri géré par la Hingham Historical Society. La maison propose des visites guidées sur rendez-vous, permettant aux visiteurs de plonger profondément dans son histoire riche et sa beauté architecturale. Chaque pièce raconte une histoire, des murs lambrissés et des carreaux de Delft aux escaliers en colimaçon et aux cheminées accueillantes.
La maison est un témoignage de l'héritage durable du Général Benjamin Lincoln et des efforts de préservation de ses descendants et de la communauté de Hingham. C'est un lieu où l'histoire prend vie, offrant aux visiteurs une occasion unique de remonter le temps et de découvrir la vie et l'époque de l'un des leaders militaires les plus vénérés d'Amérique.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, la maison du Général Benjamin Lincoln promet une expérience enrichissante et mémorable. Alors, planifiez votre visite dès aujourd'hui et embarquez pour un voyage dans le temps dans ce remarquable monument historique.
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