La St.-Jakobus-Kirche, également connue sous le nom de St. Jakobus dans la langue locale, est une église gothique fascinante située dans la charmante ville de Germersheim en Rhénanie-Palatinat, Allemagne. Ce joyau historique se distingue comme l'une des dernières églises gothiques de la région, offrant aux visiteurs un aperçu du riche patrimoine architectural et culturel de l'endroit.
Les origines de la St.-Jakobus-Kirche remontent à la fin du XIIIe siècle. La première mention d'une chapelle sur ce site date de 1280, et entre 1286 et 1291, l'ordre des Servites y a établi un monastère. Au fil des siècles, l'église a été témoin de nombreux événements historiques, en faisant un lieu fascinant pour les passionnés d'histoire.
En 1474, l'Électeur Frédéric le Victorieux a reçu la permission de l'évêque de Spire d'assister aux services à Germersheim, soulignant l'importance de l'église. Elle a également servi de lieu de repos final pour des figures notables comme Keckhans von Gemmingen, le bailli de Germersheim, enterré ici en 1487 aux côtés de son épouse Brigitta von Neuenstein, décédée en 1479.
Au cours de son histoire, la St.-Jakobus-Kirche a subi plusieurs transformations. En 1527, le monastère des Servites a été converti en une église collégiale laïque, pour être abandonné en 1556 en raison de la Réforme. L'église a ensuite vu une série de changements de propriétaires, avec les luthériens, les chrétiens réformés et les catholiques utilisant tour à tour le bâtiment. En 1699, les Franciscains ont rétabli un monastère, qui a été dissous en 1793 pendant la Révolution française. Aujourd'hui, l'église est le siège du doyenné de Germersheim du diocèse de Spire et de la communauté paroissiale de St. Jakobus Germersheim.
La St.-Jakobus-Kirche est un magnifique exemple d'architecture gothique, construite comme une basilique à trois nefs. Le chœur, orné de fenêtres en arc brisé colorées caractéristiques du style gothique, se trouve dans la nef centrale. La construction de l'église peut être datée autour de 1325/30, sur la base de styles architecturaux similaires trouvés à Kusel vers 1300.
L'orientation du bâtiment a été modifiée lors d'une reconstruction à la fin du XVIIe siècle, entraînant une position légèrement différente pour la nef centrale. La structure principale est reliée aux bâtiments du bureau paroissial et de la salle paroissiale, qui faisaient à l'origine partie du monastère. La cour formée par ces bâtiments présente un puits désormais inutilisé et la pierre tombale d'un pasteur de Germersheim du XIXe siècle.
Le clocher de l'église, d'environ cinquante mètres de haut, possède une galerie accessible juste en dessous des fentes des cloches de l'horloge. Cette galerie a servi de point de vue pour le groupe municipal pour jouer de la musique du Nouvel An à plusieurs reprises. Le clocher est couronné d'une girouette, ajoutant une touche de charme à la structure.
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Lors de travaux de rénovation en 1977, la crypte de la St.-Jakobus-Kirche a été redécouverte sous la nef centrale. Les murs de la crypte contiennent des niches où des moines étaient autrefois enterrés. Aujourd'hui, les tombes ont été déplacées sous le sol, avec seulement quatre plaques commémoratives restant sur les murs latéraux. L'espace de l'autel moderne de la crypte est entouré de murs, avec des espaces creux de chaque côté, dont le contenu est inconnu. L'ancienne entrée, maintenant scellée, était située dans le tiers avant de la nef centrale de l'église principale.
La date exacte de la construction initiale de l'église reste inconnue, mais on pense qu'elle a été construite dans la première moitié du XIVe siècle. Des expansions significatives ont eu lieu au milieu du XVe siècle, y compris la construction du clocher en 1480. L'église a subi d'importants dommages pendant la guerre de Hollande en 1674 mais a été reconstruite entre 1682 et 1697 sous le règne de Louis XIV. Le clocher n'a été entièrement restauré qu'entre 1861 et 1863, bien qu'une tour en bois provisoire ait été érigée en 1741. L'église a subi sa dernière grande rénovation en 1976/77, au cours de laquelle la crypte a été redécouverte.
La St.-Jakobus-Kirche dispose d'environ quarante bancs disposés en deux rangées, avec les bancs arrière légèrement surélevés sur une marche. Au-dessus d'eux, l'orgue de 1978 par Orgelbau Späth GmbH se dresse fièrement, succédant à des instruments précédents de Gustav Schlimbach (1868) et Gebr. Link (1902). Le porte-bougie pour les défunts se trouve généralement à l'arrière de la nef centrale gauche, vu de l'entrée principale. L'autel est situé au centre du chœur, avec des stalles de chœur longeant les murs, maintenant utilisées par les ministres.
Deux peintures murales des frères Schiestl, ajoutées en 1899, ornent le mur droit du chœur. La peinture de droite, par Rudolf Schiestl, représente la légende de Rodolphe de Habsbourg et du prêtre, symbolisant l'octroi du statut de ville libre à Germersheim par Rodolphe en 1276. La peinture de gauche, par Matthäus Schiestl, montre l'empereur Charles IV présentant à l'ordre des Servites l'acte d'utilisation de l'église de Germersheim comme monastère. Une croix contenant une relique de Saint Jacques le Majeur, le saint patron de l'église, se trouve à droite du tabernacle.
Depuis le début des années 1950, le clocher de l'église abrite un carillon à quatre parties composé de trois cloches en acier coulé et d'une cloche en bronze historique, avec les tons cis1, e1, fis1 et gis1.
La St.-Jakobus-Kirche n'est pas seulement un lieu de culte ; c'est un témoignage de l'histoire riche et de la splendeur architecturale de Germersheim. Ses murs résonnent des histoires des siècles passés, invitant les visiteurs à explorer et à apprécier l'héritage durable de cette remarquable église gothique.
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