Au cœur de Francfort, en Allemagne, à l'intersection de Schäfergasse et Alte Gasse, se dresse un mémorial émouvant et puissant connu sous le nom d'Ange de Francfort. Ce mémorial, dédié à la persécution des homosexuels, n'est pas seulement une œuvre d'art mais aussi un symbole de souvenir, de résilience et d'espoir. Créé par l'artiste renommée Rosemarie Trockel, l'Ange de Francfort a été dévoilé au public le 11 décembre 1994, devenant ainsi le premier monument entièrement sculpté en Allemagne commémorant la persécution des homosexuels.
L'histoire derrière l'Ange de Francfort est profondément enracinée dans les périodes sombres du régime nazi. Même après la chute du national-socialisme, la persécution des homosexuels n'a pas cessé. Le tristement célèbre Paragraphe 175 du Code pénal allemand, qui criminalisait l'homosexualité, a été maintenu dans sa forme sévère par la République fédérale d'Allemagne. Ce n'est qu'à la fin du 20e siècle que le besoin d'un mémorial pour honorer les victimes de cette persécution a commencé à prendre de l'ampleur.
Les premières étapes vers la création d'un tel mémorial à Francfort ont été franchies le 1er décembre 1990, lorsqu'un groupe d'hommes homosexuels a organisé un événement commémoratif non autorisé près de l'Alte Oper. Ils ont planté des croix en bois portant les noms de personnes décédées dans une zone verte, un geste qui a ensuite été approuvé par le maire de l'époque, Volker Hauff. Cet acte de souvenir a jeté les bases de l'établissement d'un mémorial permanent.
L'initiative de créer un mémorial durable a été menée par l'Initiative Mahnmal Homosexuellenverfolgung e. V. (IMH), fondée en 1990. Le climat politique était favorable, avec une coalition rouge-verte au pouvoir à Francfort, qui soutenait les projets LGBTQ+. En 1992, le conseil municipal a approuvé la création du mémorial, bien que le soutien financier n'ait pas été fourni par la ville. Ainsi, l'IMH a dû compter sur des dons et une campagne de collecte de fonds à l'échelle nationale pour couvrir les coûts.
Un concours pour le design du mémorial a été annoncé le 20 juillet 1992, et le 25 janvier 1993, le jury a sélectionné le design de Rosemarie Trockel. Son concept, inspiré par une figure d'ange endommagée de la cathédrale de Cologne, consistait à créer une sculpture en bronze avec une cicatrice visible là où la tête de l'ange avait été réattachée. Ce design était une métaphore puissante des cicatrices durables laissées par la persécution.
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L'Ange de Francfort de Rosemarie Trockel est une sculpture en bronze saisissante qui capte l'attention du spectateur par sa présence sombre mais digne. L'ange, avec sa tête légèrement désalignée, est un témoignage de la résilience de ceux qui ont enduré la persécution. Le modèle original de la sculpture était un moulage en plâtre endommagé d'un ange qui ornait autrefois la cathédrale de Cologne. En préservant la cicatrice de la réattache de la tête, Trockel souligne l'impact durable des injustices subies par les homosexuels.
La sculpture est montée sur un piédestal octogonal, qui porte une inscription détaillant les crimes commis contre les hommes et les femmes homosexuels par les nazis. Ce piédestal, ainsi que la sculpture, a été coulé en bronze à la fonderie de cloches Rincker à Sinn, en Allemagne. L'ensemble a été complété et installé à Francfort le 29 novembre 1993.
L'Ange de Francfort est situé sur la place Klaus-Mann, une petite place au centre-ville de Francfort. Cet emplacement est significatif non seulement parce qu'il se trouve dans une zone connue pour sa culture LGBTQ+, mais aussi parce qu'il est à proximité d'un palais de justice, symbolisant le rôle de la justice dans la persécution des homosexuels. La place, qui était auparavant un espace insignifiant, a été transformée en un lieu de réflexion et de souvenir.
Le design de la place elle-même s'inspire d'autres mémoriaux, tels que le Homomonument à Amsterdam et le mémorial à Bologne dédié aux victimes homosexuelles du racisme nazi-fasciste. L'Ange de Francfort se dresse au centre d'un agencement en croix-cercle, avec quatre bancs formant le cercle intérieur et des haies de buis créant un cercle extérieur. Cet arrangement procure un sentiment d'intimité et de tranquillité, en faisant un lieu propice à la contemplation et au souvenir.
L'Ange de Francfort a été officiellement dévoilé le 11 décembre 1994, lors d'une cérémonie qui comprenait un service à la Paulskirche et un événement sur le site du mémorial. Ce moment a marqué une étape importante dans la reconnaissance des souffrances endurées par les homosexuels pendant l'ère nazie et au-delà.
Depuis son dévoilement, l'Ange de Francfort est devenu un symbole important pour la communauté LGBTQ+ à Francfort et au-delà. Il sert de rappel du passé et d'appel à l'action pour un avenir plus inclusif et juste. Le mémorial est également un lieu de rassemblement populaire pour des événements tels que le Christopher Street Day (CSD) de Francfort et d'autres commémorations LGBTQ+.
En conclusion, l'Ange de Francfort est plus qu'un simple mémorial ; c'est un puissant symbole de souvenir, de résilience et d'espoir. Sa présence à Francfort rappelle les injustices du passé et appelle à veiller à ce que de telles persécutions ne se reproduisent jamais. Une visite à l'Ange de Francfort est une expérience poignante et émouvante, offrant un moment de réflexion et une compréhension plus profonde des luttes affrontées par la communauté LGBTQ+ tout au long de l'histoire.
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