Le Fort de San Marko, connu localement sous le nom de Fuerte de San Marcos, est un témoignage impressionnant de l'histoire militaire riche de l'Espagne. Située entre les municipalités de Saint-Sébastien et Errenteria dans la province de Gipuzkoa, cette fortification du XIXe siècle offre aux visiteurs un aperçu fascinant du passé tout en offrant des vues à couper le souffle sur le paysage environnant.
Les origines du Fort de San Marko sont marquées par des controverses et une série de plans évolutifs. Le design final, approuvé par le capitaine des ingénieurs Luis Nieva, a été réalisé après de nombreux projets remontant à 1878. Initialement proposé par Pedro Lorente, le projet a subi plusieurs révisions par des ingénieurs tels que Juan Roca, Francisco Echagüe et José Brandis avant d'atteindre sa forme finale en 1884. Le fort a été inauguré en 1888, faisant partie du Campo Atrincherado de Oyarzun, un réseau défensif censé inclure huit forts. Parmi ceux-ci, seuls San Marko, Txoritokieta et Nuestra Señora de Guadalupe ont été achevés.
En approchant du fort, on est immédiatement frappé par sa présence imposante au sommet du mont San Marko à une altitude de 260 mètres. L'entrée se fait par un tunnel qui mène à un pont reliant la porte principale, préparant le terrain pour un voyage inoubliable dans le temps.
Le fort est divisé en deux sections principales : la section inférieure, avec une batterie barbette visant le port de Pasajes et Oyarzun, et la section supérieure, un bâtiment en forme de U fait de voûtes en béton sur des piliers en maçonnerie. Le cœur de cette section supérieure est la cour de parade, entourée par les casernes de la gorge, moins exposées. Le deuxième étage, qui servait également de quartiers pour les troupes, contient 19 embrasures, dont huit étaient scellées avec des remblais extérieurs. Ces embrasures abritaient onze canons de 150 mm, tandis que l'étage inférieur comprenait des salles de garde, des magasins de poudre et de projectiles, et des quartiers pour les officiers.
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La cour de parade est la caractéristique la plus marquante du fort, complétée par la maison de garde et les pavillons pour le gouverneur et les officiers. Sous la cour de parade se trouve une grande citerne capable de contenir 100 mètres cubes d'eau, suffisante pour approvisionner 250 hommes pendant 143 jours sans ravitaillement externe.
Autour du fort se trouve un fossé de 8 mètres de large avec des hauteurs variant de 2 à 7 mètres, ajoutant une couche supplémentaire de défense. Le fort dispose également de trois batteries de flanquement : la caponnière de tête, la demi-caponnière et la caponnière de gorge. Le chemin couvert autour du fort, long de 530 mètres, se connecte à la porte de guerre de la demi-caponnière via un escalier de contrescarpe.
À son apogée, le fort était occupé par 200 soldats d'infanterie et 50 artilleurs, qui opéraient 16 canons de 150 mm, trois obusiers de 210 mm et huit mitrailleuses. Bien que de nombreuses pièces d'artillerie aient été déplacées vers d'autres forts en 1896, le fort est resté un centre militaire pendant plusieurs décennies, servant même de centre de détention pour les sous-officiers.
En 2009, des travaux de restauration ont commencé sur le Fort de San Marko, incluant l'installation de diverses répliques d'artillerie dans la section inférieure (cinq canons dans la batterie barbette, trois obusiers dans la batterie de tir courbe et six mitrailleuses dans les caponnières), ainsi que des sculptures de soldats d'époque et des expositions de stockage de munitions. Aujourd'hui, le fort fait partie du parc Lau-Haizeta, s'intégrant harmonieusement dans le paysage récréatif et culturel de la région.
Visiter le Fort de San Marko n'est pas seulement une expérience éducative mais aussi un plaisir visuel. L'emplacement offre des vues panoramiques sur la côte gipuzkoane, y compris les baies de La Concha et Txingudi. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amoureux de la nature ou simplement à la recherche d'une sortie unique, le Fort de San Marko promet une expérience mémorable.
En conclusion, le Fort de San Marko est un remarquable vestige du passé militaire de l'Espagne. Son design stratégique, son importance historique et ses vues époustouflantes en font une destination incontournable pour quiconque explore le Pays Basque. Alors, préparez vos bagages et plongez dans un monde où l'histoire et la nature s'entrelacent, offrant un voyage que vous n'oublierez pas de sitôt.
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