Ciavieja, située dans la dynamique municipalité d'El Ejido à Almería, en Espagne, est un véritable trésor archéologique qui offre une fenêtre fascinante sur le monde ancien. Ce site, dont le nom est une contraction de Ciudad Vieja ou Vieille Ville, est supposé être l'ancienne Murgi, une cité d'une grande importance historique et culturelle. Il regorge d'artefacts et de structures couvrant plusieurs millénaires, ce qui en fait une destination incontournable pour les passionnés d'histoire et les voyageurs curieux.
L'histoire de Ciavieja est étroitement liée à celle de l'antique Murgi. Inscrit en 2017 au Catalogue général du patrimoine historique andalou, le site archéologique de Murgi témoigne de la riche et variée histoire du sud-est de l'Espagne. Le site recèle des vestiges datant de la période néolithique, antérieurs à la culture de Los Millares, ainsi que des artefacts de la civilisation argarique, considérée comme le premier État d'Europe occidentale. Ces premiers habitants ont laissé derrière eux des tombes et des céramiques qui offrent des aperçus précieux sur la vie préhistorique.
Après une période d'abandon, la région a été réoccupée au 5ème siècle avant notre ère. Elle est passée sous l'influence des cultures tartessienne puis carthaginoise. Le nom de Murgi semble dériver de racines ibériques, similaires à d'autres établissements fortifiés comme Astigi et Lastigi. La présence de céramiques grecques, de bols et assiettes ibériques, et d'amphores puniques sur le site atteste de son importance durant cette époque.
L'importance de Murgi s'est poursuivie sous la domination romaine. Après que les Romains aient expulsé les Carthaginois à la fin du 3ème siècle avant notre ère, Murgi est devenue une cité stipendiée. Pline l'Ancien mentionne Murgi dans son Histoire Naturelle, indiquant son statut de municipium, probablement accordé après l'édit de l'empereur Vespasien. La ville était également renommée pour sa production de garum, une sauce de poisson très prisée dans la cuisine romaine.
Les sources épigraphiques de Murgi incluent neuf inscriptions latines datant du 1er au 3ème siècle de notre ère. Ces inscriptions, comprenant des textes monumentaux, votifs, honorifiques et funéraires, confirment le statut de municipium de Murgi et font référence à ses affaires publiques. La découverte de piédestaux dédiés aux empereurs Hadrien et Caracalla suggère la présence d'un forum, possiblement orné de leurs statues. Une exploration par géoradar a révélé un mur circulaire qui pourrait avoir fait partie d'un amphithéâtre, soutenant l'existence d'un lieu pour les cirques, comme mentionné dans une inscription du 2ème siècle dédiée à Porcia Maura.
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La découverte la plus remarquable à Ciavieja est sans aucun doute la mosaïque, trouvée en 1983 par l'archéologue amateur Andrés Ramírez Franco à l'aide d'un détecteur de métaux. La mosaïque, située dans ce qui était probablement une grande domus romaine, mesure environ 20 mètres carrés. Elle présente des motifs complexes faits de tesselles irrégulières en bleu, noir, rouge et blanc, typiques du 3ème siècle.
La composition de la mosaïque inclut un passage près de l'entrée et un motif central représentant une panthère assise, entourée d'une ligne de poteaux. La panthère, souvent associée à Bacchus, le dieu du vin et de l'agriculture, est un thème récurrent dans l'art romain. La mosaïque présente également des palmettes d'acanthe, des feuilles lancéolées et de petites fleurs, ainsi que des représentations des saisons sous forme de ménades.
La découverte de la mosaïque a été rapidement signalée aux autorités locales, et le Département de la Culture de la Junta de Andalucía est intervenu rapidement pour protéger et récupérer l'artefact. Une excavation archéologique en 1985 a permis d'explorer davantage le site, révélant plus d'informations sur la structure et son contexte historique. Aujourd'hui, la mosaïque est préservée et exposée à la Bibliothèque Municipale d'El Ejido, où les visiteurs peuvent admirer sa beauté et son savoir-faire.
Ciavieja fait maintenant partie d'un parc archéologique en cours de développement. Le parc sera nommé Parque Arqueológico Ángel Aguilera, en l'honneur de l'un de ses découvreurs. Les visiteurs du site peuvent explorer les vestiges de l'ancienne Murgi, y compris ses artefacts romains et pré-romains, et obtenir une compréhension plus profonde de l'importance historique de la région.
Une visite à Ciavieja offre une occasion unique de remonter dans le temps et d'explorer les couches d'histoire qui ont façonné ce coin de l'Espagne. Que vous soyez un archéologue chevronné ou un voyageur occasionnel, le site promet un voyage captivant à travers les millénaires, révélant les histoires des personnes qui ont autrefois habité Murgi.
En conclusion, Ciavieja est plus qu'un simple site archéologique; c'est une porte vers le passé, offrant une riche tapisserie d'histoire, de culture et d'art. Ses découvertes, des reliques néolithiques à la magnifique mosaïque romaine, peignent un tableau vivant du monde ancien et de son héritage durable. Une visite à Ciavieja est un voyage à travers le temps, qui vous laissera avec une profonde appréciation de l'histoire et du patrimoine d'El Ejido et au-delà.
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