L'église Saint-Amandus à Datteln, située au cœur de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne, est un magnifique exemple de résilience historique et d'évolution architecturale. Cette église paroissiale catholique romaine, protégée en tant que monument historique, témoigne de siècles de foi, de communauté et de patrimoine artistique.
Les origines de l'église Saint-Amandus remontent au moins au IXe siècle, époque à laquelle on pense qu'une église privée existait sur le domaine royal de Hofstedde. Cependant, la première mention documentée de l'église apparaît dans une bulle papale émise par le pape Eugène III le 17 juin 1147, confirmant que l'abbaye de Saint-Heribert à Deutz possédait l'église à Datteln.
Le premier édifice de l'église était probablement une structure modeste en bois et en argile. La partie la plus ancienne de l'église encore existante, la tour ouest, également connue sous le nom de Vieille Tour, date d'environ 1250 et a été construite dans le style roman. Cette tour, à l'origine couronnée d'un toit en tente, a connu de nombreuses transformations et extensions au fil des siècles.
Au début du XVe siècle, la communauté a commencé à planifier une nouvelle église, comme en témoignent de nombreuses donations. À la fin du siècle, la construction d'une église-halle gothique a commencé, de la taille approximative du transept actuel. Cet espace asymétrique comprenait une nef principale et une nef latérale du côté nord, où se trouvent maintenant la sacristie et le chœur. L'église a probablement été achevée vers 1520, avec la tour romane recevant une flèche raide et continuant à servir d'entrée.
L'église Saint-Amandus a subi d'importantes rénovations au milieu du XVIIIe et du XIXe siècles. Cependant, les changements les plus substantiels ont eu lieu entre 1911 et 1913, lorsque l'église a été agrandie pour atteindre sa disposition actuelle. Le bâtiment a été étendu dans le style néo-gothique, ajoutant un transept qui est devenu la nouvelle nef principale, ainsi que deux nefs latérales. L'ancienne nef a été réaménagée en transept, et une nouvelle tour sud, connue sous le nom de Nouvelle Tour, a été construite à l'angle sud-est du nouveau bâtiment. L'église était alors accessible depuis la Heibeckstraße, avec l'entrée principale maintenant située derrière l'autel dans la zone du chœur. L'évêque Johannes Poggenburg a consacré l'église nouvellement agrandie le 30 avril 1914.
Tragiquement, l'église a été presque entièrement détruite lors d'un raid aérien le 9 mars 1945, pendant la Seconde Guerre mondiale. Seule la partie inférieure de la Vieille Tour, la Nouvelle Tour et quelques murs extérieurs et colonnes sont restés debout. L'église a été reconstruite sur son empreinte originale, et une pierre commémorative a été placée le 24 octobre 1948. Le maître-autel a été déplacé vers le mur nord, et la nouvelle entrée principale a été établie du côté sud, à côté de la Nouvelle Tour. L'évêque auxiliaire Heinrich Roleff a consacré le nouvel autel le 4 décembre 1949.
La Vieille Tour a reçu un portail en bronze lors de sa rénovation en 1958, et l'intérieur a été réaménagé en 1983-1984, créant une île d'autel et supprimant les autels latéraux et la chaire. Le plafond à caissons a été peint de couleurs vives, et les arcs des arcades ont été ornés de motifs décoratifs.
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Un des objets d'art les plus précieux de l'église Saint-Amandus est la croix d'Amandus. Cette croix présente le Christ vêtu d'une tunique, dans le style du Volto Santo, symbolisant le Christ ressuscité. Bien que la croix elle-même soit d'origine plus récente, le corpus date du XIIe siècle. Selon la tradition, ce corpus roman contient des reliques de Saint-Amandus. Une variété d'offrandes votives témoigne de la vénération de cette croix. En avril 2014, un examen radiographique réalisé à l'hôpital Saint-Vincent a confirmé la présence de fragments d'os humains dans le corpus, y compris des parties d'un fémur, d'un sternum et d'une côte, bien que leur origine exacte reste incertaine.
La maison du sacrement dans la chapelle baptismale, fabriquée vers 1520 dans l'atelier de Berndt Bunickmann à Münster, est un autre artefact notable. Bien que seuls des vestiges minimes de sa peinture originale subsistent, la maison richement décorée, en forme de tour, présente des figures de saints et des scènes de l'Annonciation.
De plus, l'église abrite une niche à sacrement avec une fleur en croix du XVIe siècle, autrefois utilisée pour stocker le Saint-Sacrement. En 1984, un autel temporaire, anciennement une table de conférence d'un hôpital, a été remplacé par un nouvel autel en grès, consacré par l'évêque Reinhard Lettmann le 22 septembre 1984. Les sedilia et l'ambon ont également été renouvelés en 1984.
L'origine du bassin d'eau bénite, peut-être roman, est inconnue. Il présente un fût torsadé soutenu par quatre figures animales couchées, avec le bassin orné de douze figures masculines semi-plastiques.
L'orgue, construit par l'atelier d'orgues Klais à Bonn, a été installé le 6 mars 1988. Cet instrument à traction mécanique possède 40 registres répartis sur trois claviers manuels et un pédalier. Les actions de jeu sont mécaniques, tandis que les actions de tirage sont électriques, offrant une large gamme de possibilités tonales.
Saint-Amandus est vénéré depuis longtemps par les habitants de Datteln et des environs. Lors de ses fêtes, son image était ornée de diverses offrandes en or et en argent. Selon la légende, des voleurs ont une fois volé l'image ainsi que les offrandes, mais ont été contraints de la cacher, l'enterrant dans le sol. La communauté a été profondément attristée par ce sacrilège, et malgré des recherches intensives, l'image est restée perdue pendant longtemps.
Un jour, un berger dévot a remarqué un lys blanc poussant dans un champ. Il a cueilli la belle fleur, mais à son grand étonnement, elle est réapparue le lendemain. Le chien du berger a commencé à creuser, et l'image longtemps perdue de Saint-Amandus a été découverte! Le berger a rapporté sa découverte, et l'image a été joyeusement restaurée à sa place dans l'église. Le champ où elle a été trouvée est encore connu sous le nom de Amandusstück et est situé près de la mine Emscher-Lippe.
L'église Saint-Amandus n'est pas seulement un lieu de culte, mais un symbole de résilience, de communauté et de patrimoine artistique. Ses murs racontent des histoires de foi, de persévérance et de dévotion, en faisant une destination incontournable pour quiconque explore l'histoire riche et la culture de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie.
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