En entrant dans la Ville Close de Concarneau, on a l'impression de voyager dans le temps. Cette ville fortifiée, située sur un îlot au cœur de Concarneau, en France, est un véritable trésor d'histoire médiévale et de splendeur architecturale. Ses murs de pierre, qui ont résisté à l'épreuve du temps, murmurent des récits de batailles, de sièges et de la vie quotidienne d'autrefois.
Les origines de la Ville Close de Concarneau sont enveloppées de légendes. On raconte qu'un personnage nommé Concar a libéré le site des Pictes et fondé la ville de Concarneau. Au début du Moyen Âge, l'îlot rocheux de Conq, aujourd'hui la Ville Close, faisait partie de la paroisse de Beuzec. Au Xe siècle, des moines de l'abbaye de Landévennec y ont établi un prieuré, jetant les bases de la future ville fortifiée.
Des traces d'une tour du XIIIe siècle et d'un mur du XIVe siècle près de la Tour du Fer à Cheval témoignent de l'existence d'anciennes fortifications. La première enceinte de pierre entourant l'îlot a probablement été construite vers 1285 sous le duc Jean II de Bretagne. Cette fortification protégeait une communauté florissante de marchands, bourgeois et pêcheurs.
La Ville Close est devenue un bastion stratégique en Bretagne, prise dans les rivalités franco-anglaises, notamment pendant la guerre de Succession de Bretagne. Les Anglais ont capturé la ville en 1342, mais elle a été reprise par Olivier Du Guesclin pour la France en 1373. Les défenses de la ville ont été renforcées au milieu du XVe siècle sous le duc Pierre II de Bretagne. La Ville Close a changé de mains plusieurs fois à la fin du XVe siècle, reflétant le paysage politique turbulent de l'époque.
La Ville Close de Concarneau est entourée de solides murs de granit qui s'étendent sur environ 980 mètres. Ces murs, d'une épaisseur moyenne de 2,5 à 3 mètres, ont été soigneusement entretenus et restaurés au fil des siècles. En franchissant la porte principale, les visiteurs sont accueillis par une série de ponts en bois et de ponts-levis qui relient les différentes structures défensives.
Parmi les caractéristiques notables des fortifications, on trouve les huit tours qui ponctuent les murs. Chaque tour a sa propre histoire et fonction unique :
Les fortifications comprennent également plusieurs portes, telles que la Porte au Vin et la Porte des Voleurs, chacune avec une histoire fascinante. La Porte des Voleurs, par exemple, était utilisée pour transporter les criminels de l'autre côté de la rivière pour être exécutés et a été scellée pendant des siècles avant d'être rouverte en 1991.
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En parcourant les rues pavées de la Ville Close de Concarneau, les visiteurs peuvent découvrir une variété de bâtiments et de sites historiques. Les chapelles, maisons et bâtiments publics de la ville offrent un aperçu de la vie des personnes qui ont autrefois habité cet îlot fortifié. La Chapelle-Hôpital de la Trinité, reconstruite en 1924 après un incendie, a servi d'hôpital de maternité jusqu'au début des années 1970.
La Ville Close a également joué un rôle important dans l'industrie locale de la pêche. Au XIXe siècle, les conserveries de sardines de la ville ont apporté la prospérité à Concarneau, transformant celle-ci en un port animé. Les murs de la Ville Close offraient un abri aux bateaux de pêche pendant les mois d'hiver, et les presses et friteuses à sardines de la ville ont été remplacées par des conserveries modernes.
Aujourd'hui, la Ville Close de Concarneau est une destination touristique dynamique, attirant des visiteurs du monde entier. Son importance historique et son architecture bien préservée lui ont valu le titre de monument préféré des Bretons dans une émission de télévision de 2014. Les rues étroites de la ville, ses boutiques charmantes et ses vues sur le front de mer en font un lieu agréable à explorer.
Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture, ou simplement à la recherche d'un endroit pittoresque pour vous promener, la Ville Close de Concarneau offre un voyage captivant à travers le temps. Ses murs et ses tours témoignent de la résilience et de l'esprit des personnes qui ont construit et défendu cette remarquable ville fortifiée.
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