Au cœur d'Alexandria, en Virginie, blottie entre ses voisins plus spacieux, se trouve une merveille architecturale qui a captivé et enchanté des visiteurs du monde entier - la Hollensbury Spite House. Cette demeure charmante et étroite, mesurant seulement 2,3 mètres de large, est souvent considérée comme la maison la plus mince des États-Unis. Son histoire vibrante et sa construction unique en font un incontournable pour quiconque explore les rues historiques d'Alexandria.
L'histoire de la Hollensbury Spite House commence en 1830 avec son créateur, John Hollensbury. Fabricant de briques et membre du conseil municipal, Hollensbury était de plus en plus agacé par le bruit et les dégâts causés par les charrettes à cheval qui frottaient contre les murs de sa maison en passant par l'allée adjacente. Dans un geste audacieux, il a décidé de construire une maison dans l'allée elle-même, mettant ainsi fin aux perturbations. Ainsi est née la Spite House, un témoignage de la détermination de Hollensbury à retrouver sa tranquillité.
Bien que l'histoire de l'irritation de Hollensbury soit l'explication la plus répandue, d'autres récits suggèrent que la maison a été construite suite à un différend avec un voisin ou comme une maison de jeu pour les filles de Hollensbury. Quelle que soit son origine véritable, le récit de la rancune a captivé l'imagination de beaucoup, transformant cette petite demeure en une légende locale.
Entrer dans la Hollensbury Spite House, c'est comme remonter le temps. Malgré sa taille réduite, la maison est un modèle de conception efficace et de charme douillet. L'intérieur présente des planchers en bois d'origine et des murs de briques apparentes, ajoutant une touche rustique à l'espace. L'utilisation astucieuse de l'espace est évidente dans chaque recoin, de la cuisine compacte à l'espace de vie confortable.
La porte d'entrée étroite de la maison s'ouvre sur un salon orné de meubles plus petits, soigneusement choisis pour s'adapter à l'espace sans l'encombrer. Une fausse cheminée ajoute de la chaleur à la pièce, tandis que la cuisine en longueur est équipée de tous les essentiels, y compris un petit réfrigérateur et une cuisinière à gaz à quatre feux. Des portes-fenêtres à l'arrière mènent à un charmant patio et jardin, offrant une échappatoire extérieure sereine.
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La Hollensbury Spite House n'est pas seulement une curiosité architecturale originale; c'est une partie de l'histoire riche d'Alexandria. Au fil des années, elle a servi à diverses fins, y compris une période en tant qu'école. Son passé fascinant et son design unique lui ont valu une place dans les visites historiques locales, et elle a même été présentée dans l'émission The Oprah Winfrey Show.
Les touristes affluent vers la Spite House pour admirer sa façade étroite et prendre des photos, souvent en étendant leurs bras pour souligner sa petite largeur. L'extérieur bleu vif de la maison, complété par un bouclier anti-incendie en fonte, ajoute à son attrait et en fait un élément remarquable sur Queen Street.
En 1990, l'homme d'affaires Jack Sammis a acheté la Spite House, séduit par son charme et sa signification historique. Avec l'aide du consultant en design d'intérieur Matt Hannan, il a transformé la maison en un refuge confortable. Les rénovations ont mis en valeur les caractéristiques historiques de la maison tout en ajoutant des commodités modernes comme une unité lave-linge/sèche-linge empilée astucieusement dissimulée dans un placard à l'étage.
Aujourd'hui, la Spite House sert de refuge de fin de semaine pour Sammis et sa femme, Colleen, qui apprécient son caractère unique et son emplacement privilégié dans la vieille ville d'Alexandria. La maison est également utilisée occasionnellement comme chambre d'hôte pour des amis et des clients, leur offrant un aperçu de la vie dans l'une des maisons minuscules les plus célèbres d'Amérique.
Pour ceux qui explorent Alexandria, la Hollensbury Spite House est un arrêt incontournable. Son histoire est un mélange délicieux d'histoire, d'ingéniosité et d'une touche de fantaisie. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement curieux, cette maison étroite promet de laisser une impression durable.
En conclusion, la Hollensbury Spite House est plus qu'un simple bâtiment étroit; c'est un symbole de créativité et de résilience. Ses murs racontent l'histoire d'une époque révolue, invitant les visiteurs à remonter le temps et à imaginer les rues animées d'Alexandria au XIXe siècle. Alors, la prochaine fois que vous vous promenez dans les charmantes rues de la vieille ville, n'oubliez pas de visiter cette petite maison emblématique qui témoigne de la détermination d'un homme et de l'histoire riche d'une ville.
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