L'église de Santa María la Blanca, connue localement sous le nom d'Iglesia de Santa María la Blanca, est un trésor historique captivant niché au cœur d'Alcorcón, une charmante ville de la Communauté de Madrid, en Espagne. Cette église catholique, avec son histoire riche et son élégance architecturale, est un témoignage du patrimoine culturel et religieux de la ville.
Les origines de l'église de Santa María la Blanca sont enveloppées de mystère. On pense que l'église a été construite sur le site d'une mosquée médiévale. Cependant, aucun vestige de la période islamique n'a jamais été trouvé. Les premières références à l'église remontent aux Relaciones de Felipe II, une série de documents historiques de la fin du XVIe siècle.
La structure actuelle de l'église a commencé à prendre forme entre la fin du XVIe siècle et le début du XVIIe siècle, avec la construction de l'abside et du chœur. Le corps principal de l'église a été achevé au XVIIIe siècle. La date la plus ancienne trouvée dans l'église est inscrite sur une dalle sépulcrale du 3 juillet 1595, qui se trouve sous le pavé actuel.
Un des événements historiques les plus notables associés à l'église s'est produit le 22 avril 1619, lorsque le roi Philippe III entreprit un voyage au Portugal. À son retour, le roi tomba malade et dut rester à Casarrubios del Monte, Tolède. En réponse, la ville de Madrid organisa une procession pour prier pour la guérison du roi, au cours de laquelle le corps d'Isidro Labrador fut transporté à Casarrubios del Monte. Après la guérison du roi, la procession retourna à Madrid, s'arrêtant pour se reposer à Alcorcón. Lors de cette halte, le prince Philippe (le futur Philippe IV) et une partie de l'entourage royal restèrent dans la ville, et les restes d'Isidro Labrador furent temporairement logés dans l'église. Cet événement fut plus tard chroniqué dans la Vida de San Isidro Labrador par Fray Nicolás José de la Cruz en 1790.
L'église de Santa María la Blanca a été déclarée Bien de Interés Cultural (une désignation pour les sites du patrimoine culturel en Espagne) le 10 juin 1993. En septembre 2015, lors de travaux de restauration, le sol d'origine de l'église a été découvert, ajoutant une autre couche à son importance historique.
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L'extérieur de l'église de Santa María la Blanca est un mélange frappant de maçonnerie et de brique, reflétant une influence claire de la ville voisine de Tolède. Le design du bâtiment est marqué par sa sobriété, avec des linteaux décoratifs encadrant les fenêtres et les portes, construits avec des briques disposées en motif de sardinel. Les murs ont une épaisseur de 80 centimètres et sont soutenus par de robustes contreforts. L'église possède deux entrées principales, situées sur les façades nord et sud. La façade nord présente une tour rectangulaire qui s'élève à une hauteur de 25 mètres, ajoutant un élément vertical distinctif à la structure.
L'intérieur de l'église de Santa María la Blanca se caractérise par sa simplicité, le chœur étant la seule zone qui dévie de ce design austère. L'église a un plan en croix latine, bien que les bras du transept ne soient pas visibles de l'extérieur. La nef principale mesure 20 mètres de longueur, 9 mètres de largeur et 15 mètres de hauteur. À l'extrémité de la nef centrale se trouve le chœur, qui abritait autrefois un orgue baroque. Le transept mesure 19 mètres de longueur et 8 mètres de largeur, tandis que la croisée mesure 8 mètres de longueur, 9 mètres de largeur et 16 mètres de hauteur. La nef et le transept présentent des voûtes en berceau qui se croisent à la croisée. L'abside est polygonale, avec cinq côtés, et mesure 8,5 mètres de largeur, 5 mètres de longueur et 15 mètres de hauteur.
L'abside abrite un magnifique retable baroque, qui est un site du patrimoine historique et artistique national. Ce retable en bois doré, construit au XVIIIe siècle, suit les principes de design de José de Churriguera. Il est structuré avec des colonnes salomoniques et présente des statues de la Vierge Marie, de Sainte Anne, de Saint Antoine, du Christ des Potiers et des quatre Évangélistes, ainsi que du Tabernacle. Dans l'un des livres des Évangélistes, une inscription peut être lue :
Durant la guerre civile espagnole en 1936, le retable a subi des dommages importants. Les statues de Saint Pierre, Saint Paul, Saint Joseph et le Christ des Potiers ont été détruites. La statue de la Vierge Marie a été jetée dans un puits mais a été récupérée plus tard. Après la guerre, les statues endommagées ont été remplacées par celles qui sont actuellement en place.
L'église de Santa María la Blanca se dresse comme un phare de foi et d'histoire à Alcorcón. Son élégance architecturale, combinée à sa riche tapisserie historique, en fait une visite incontournable pour quiconque s'intéresse au patrimoine culturel de l'Espagne. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un chercheur spirituel, cette église offre un aperçu unique du passé et un espace serein pour la réflexion.
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