Le Castell-Palau dels Aguilar, également connu sous son nom original Palacio - Castillo de Alacuás, est un magnifique témoignage de l'histoire riche et de la splendeur architecturale d'Alaquàs, une ville de la province de Valence, en Espagne. Cette noble demeure, construite à la fin de l'ère féodale au XVIe siècle, allie harmonieusement confort résidentiel et puissance défensive, en faisant un joyau unique à découvrir.
Les origines du Castell-Palau dels Aguilar remontent à la période suivant la conquête du Royaume de Valence par le roi Jacques Ier en 1238. Parmi les chevaliers récompensés pour leur loyauté et leurs services se trouvait Bernat de Castelló, qui reçut les terres d'Alaquàs. Au fil des siècles, la seigneurie d'Alaquàs passa entre différentes mains, y compris la famille Vilaragut, qui établit la structure initiale au XIVe siècle.
Au début du XVIe siècle, Jaime García de Aguilar, un juriste éminent, prit possession d'Alaquàs et entama la construction du grand château-palais. La structure telle que nous la voyons aujourd'hui prit forme pendant cette période, reflétant à la fois les tendances architecturales et la richesse croissante de la famille Aguilar.
Le Castell-Palau dels Aguilar est une forteresse carrée de 38,90 mètres de côté, couvrant une superficie de 1513 mètres carrés. Le château dispose d'une cour centrale en forme de cloître, qui sert de cœur au bâtiment. L'entrée principale, la base et les coins sont construits en blocs de pierre de taille, probablement réutilisés à partir de structures antérieures sur le même site.
Le château comprend quatre étages, chacun ayant des caractéristiques distinctes. Le rez-de-chaussée, partiellement en dessous du niveau de la rue, abritait des écuries, des moulins à huile et des caves. Les éléments clés incluent un simple escalier en blocs de pierre de taille et un magnifique plafond à caissons dans le vestibule et le porche.
Le niveau intermédiaire se distingue par ses portes finement sculptées et ses plafonds à caissons, indiquant l'importance des pièces à cet étage. L'étage principal, accessible par un grand escalier inachevé, contient les pièces les plus importantes et élégantes, y compris la salle à manger et la cuisine avec sa grande cheminée.
Une des caractéristiques uniques de l'étage principal est l'accès à une tribune grillagée surplombant l'église de l'Assomption, soulignant le patronage de la famille Aguilar sur l'église. La façade est arbore une grande salle qui servait probablement de salle à manger principale.
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Au début du XVIIe siècle, la famille Pardo de la Casta, descendants des Aguilar, connut une diminution de sa fortune. Félix Pardo de la Casta, l'héritier, s'installa à Crémone, en Italie, où il devint un important mécène des arts. Sa fille, Margarita Pardo de la Casta, se maria dans la famille Manfredi, liant la seigneurie d'Alaquàs à la noblesse italienne.
Le château resta entre les mains de familles nobles jusqu'au XIXe siècle, lorsqu'il fut vendu à des particuliers. Cette période vit le château subir diverses transformations, conduisant à sa détérioration. Au début du XXe siècle, le château fit face à la menace de démolition, ce qui provoqua une vive protestation publique.
Grâce aux efforts des institutions culturelles et de personnalités éminentes, dont Mariano Benlliure, le château fut déclaré Monument Historique-Artistique National en 1918, arrêtant sa démolition. Malgré cela, la tour nord-ouest fut démolie en 1928 en raison de préoccupations structurelles.
Le premier conseil municipal démocratique d'Alaquàs en 1979 initia des efforts pour récupérer le château en tant qu'espace public. En 1999, le conseil municipal commença le processus d'expropriation du château, et en 2003, le monument fut officiellement en mains publiques. Le château ouvrit ses portes au public le 28 février 2003, accueillant des activités culturelles telles que des concerts et des expositions.
Un plan de restauration complet, achevé le 19 mars 2007, incluait la reconstruction de la quatrième tour et la découverte de précieuses céramiques ornementales. Aujourd'hui, le Castell-Palau dels Aguilar sert de centre culturel, abritant le Centre Permanent d'Éducation des Adultes Enric Valor, le siège valencien de la Fondation Ernest Lluch, et une bibliothèque.
En 2018, des carreaux gothiques du château, qui étaient vendus en ligne, furent récupérés, enrichissant encore davantage le récit historique de cette structure remarquable.
Les visiteurs du Castell-Palau dels Aguilar peuvent s'immerger dans l'histoire riche et la beauté architecturale de cette noble demeure. La combinaison de ses caractéristiques résidentielles et défensives offre un aperçu unique du passé, tandis que son rôle moderne en tant que centre culturel assure une expérience vibrante et engageante. Que vous soyez un passionné d'histoire ou simplement à la recherche de découvrir un morceau du patrimoine espagnol, le Castell-Palau dels Aguilar est une destination incontournable à Alaquàs.
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