La St.-Laurentius, connue localement sous le nom de Landkirche St. Laurentius, se dresse comme un symbole de l'histoire et un chef-d'œuvre architectural à Achim, en Basse-Saxe, Allemagne. Cette ancienne église, dédiée à Saint Laurent de Rome, est la plus vieille et la plus grande église rurale entre les anciens évêchés de Brême et Verden (Aller). Entrer dans la St.-Laurentius, c'est comme faire un saut dans le passé, avec son histoire gravée dans chaque pierre et poutre.
Les origines de St.-Laurentius sont enveloppées de mystère et de légendes. On pense que l'église a été construite sur un ancien site de culte païen. La première mention documentée de l'église remonte à 1257, grâce à l'évêque de Brême, Gerhard II. Cependant, il existe des indices convaincants que l'église est encore plus ancienne. Une inscription de consécration presque illisible trouvée dans la tour suggère que l'église pourrait avoir été construite dès 1091.
En 1559, Johann Meier devint le premier pasteur protestant à servir à Achim, marquant une transition religieuse significative. Sa nomination fut soutenue par le membre du chapitre de la cathédrale catholique Johann von Ahlden, reflétant les dynamiques religieuses complexes de l'époque.
La structure originale de St.-Laurentius était un bâtiment roman en pierre de champ. Au fil des siècles, l'église a subi de nombreuses extensions et modifications. La maçonnerie en pierres fendues d'origine est encore visible dans la tour et le mur sud. Vers 1300, l'église fut agrandie vers l'est, ce qui donna un chœur presque carré et deux bras de transept inégaux avec des toits en croupe. Le bras sud plus grand présente une voûte en éventail, tandis que le bras nord plus petit et la croisée ont des voûtes d'ogives avec des nervures délicates. La nef fut voûtée au 14ème siècle, bien que ces voûtes aient été remplacées à la fin du 17ème siècle.
Le pignon est de l'église a été surélevé deux fois, comme en témoignent les anciennes arêtes de toit. Le premier toit avait une pente légèrement plus basse que l'actuel, et son bord courait juste au-dessus des arcs aveugles de la même phase de construction. Plus tard, l'église reçut un pignon à degrés, bien que les degrés inférieurs aient disparu en raison de réparations ultérieures. Les arêtes de toit actuelles courent au-dessus des coins du pignon à degrés.
Depuis 1706, une horloge avec un cadran doré orne le côté nord de la tour. De plus, un cadran solaire de 1603 est monté sur la façade sud de la chapelle Clüver.
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L'aile nord de l'église, connue sous le nom de chapelle Mandelsloh, porte le nom d'une famille locale éminente. Cette chapelle abrite des sarcophages en marbre contenant les restes du conseiller secret danois Detlef Conrad von Reventlow et de son épouse Veronica Marg. Clementine, née von Klinkowström. À l'origine, ces sarcophages étaient situés dans une crypte sous la chapelle Clüver. Le mur ouest de la chapelle Mandelsloh présente la pierre tombale de Hinrich Clüver, décédé en 1551.
Le transept sud, connu sous le nom de chapelle Clüver, et l'extension apsidale à l'est, connue sous le nom de chapelle Lazarus, contiennent de vieilles pierres tombales appartenant aux familles Clüver et Mandelsloh. L'épitaphe murale dans la chapelle Lazarus, une pierre commémorative pour la famille Clüver, représente une crucifixion et une scène de résurrection. La véritable pierre tombale, située sur le côté droit de la chapelle, présente le blason de la famille Clüver, qui a servi de modèle pour les armoiries de la ville d'Achim au 20ème siècle.
Depuis 1967, une statue de Saint Laurent, le saint patron de l'église d'Achim, est logée dans une niche murale de la chapelle Clüver. Cette statue vêtue de rouge et d'or est une œuvre du sud de l'Allemagne datant d'environ 1700.
La guerre de Trente Ans (1618–1648) fut une période tumultueuse pour Achim, entraînant la destruction de toute la ville, y compris l'intérieur de St.-Laurentius. L'intérieur de l'église fut complètement saccagé, et les murs extérieurs durent être renforcés par des contreforts pour rendre le bâtiment sûr pour le culte à nouveau.
Au fil des années, l'intérieur de l'église a connu de nombreux changements. La dernière grande rénovation a eu lieu dans les années 1960, au cours de laquelle l'intérieur fut entièrement rénové et les galeries furent supprimées.
L'autel original fut probablement détruit pendant la guerre de Trente Ans. En 1671/72, Ortgies Melchior von der Lieth, seigneur de Mandelsenborstel, fit don d'un nouveau retable, dont l'emplacement actuel est inconnu. L'autel actuel, créé par le sculpteur de Verden Arend Meyer en 1750, présente des volutes latérales ornées d'or et d'ivoire. La représentation de la crucifixion montre les jambes du Christ positionnées parallèlement, un style devenu rare à cette époque. Le sommet de l'autel est orné de putti ludiques et d'un Christ tenant une bannière de victoire. Le colonel Friedrich Florenz von Weddig, seigneur de Mandelsenborstel, fit don de l'autel, assurant un site de sépulture familial près de la tour.
La chaire baroque, ornée d'images des évangélistes, date de 1637, après la destruction de l'intérieur de l'église pendant la guerre de Trente Ans. Elle fut offerte par Dirich Clüver, un gohgraaf (un officier judiciaire local) à Achim.
Le baptistère en pierre de style roman tardif du 13ème siècle est la pièce la plus ancienne de l'intérieur de l'église. Son ornementation et son design sont similaires à ceux du baptistère de la cathédrale de Verden. Le couvercle en bronze du baptistère représente l'histoire de la création. Le baptistère fut temporairement utilisé comme bassin d'eau séculier devant la maison du sacristain, donné à l'église d'Oyter en 1861, et retourné à Achim en 1939. En 1955, le baptistère reçut un couvercle en bronze représentant l'histoire de la création et une cuvette de baptême en émail.
La St.-Laurentius a une riche tradition musicale. En 1576, les archives de l'église mentionnent un orgue, et en 1597, un nouvel orgue fut installé par Matthias Mahn de Buxtehude. Cependant, cet orgue, comme le reste de l'intérieur de l'église, fut détruit pendant la guerre de Trente Ans. Les tuyaux de l'orgue furent fondus pour fabriquer des balles.
À la fin du 17ème siècle, le plafond plat de l'église fut remplacé par une voûte, et des fonds furent levés pour un nouvel orgue. Le célèbre facteur d'orgues Arp Schnitger fut chargé de construire un nouvel orgue avec 24 jeux, qui fut achevé en 1699. Cet orgue fut loué pour sa qualité et son son.
Cependant, dans la seconde moitié du 19ème siècle, l'orgue Schnitger s'était détérioré, et un nouvel orgue fut commandé à Friedrich Becker & Sohn à Hanovre. Cet orgue, installé en 1888, fut le premier de la province de Hanovre à disposer d'un système d'action pneumatique, mais il s'avéra peu fiable.
En 1906/07, un autre nouvel orgue fut installé par Furtwängler et Hammer, mais lui aussi ne répondit pas aux attentes. Lors de la rénovation des années 1960, un nouvel orgue à traction mécanique fut installé
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